Roger Watkins nasceu em 17 de setembro de 1948, em Binghamton, NY. Filho de Leland e Elizabeth Watkins, Roger começou a fazer filmes aos dez anos de idade. Ele freqüentou a faculdade de artes liberais da Universidade Estadual de Nova York em Oneonta e continuou a fazer filmes sempre que podia. O famoso professor e autor da SUNY, Paul M. Jensen, apareceu em muitos dos curtas-metragens de Roger, que incluem uma adaptação da clássica história do Papai Noel do assassino da EC Comics, "And All Through the House".
Em 1972, Watkins começou a trabalhar em seu primeiro longa, The Last House on Dead End Street (1973), que foi filmado em filmes de 16 mm com o talento adquirido nos departamentos de cinema e teatro de SUNY. Considerado um dos choques indie mais sombrios, perturbadores e niilistas que já se espalharam pela tela nos anos 70, ele acumulou um número considerável de seguidores. Roger passou a fazer uma série de filmes adultos altamente distintos e estilizados sob o pseudônimo de Richard Mahler, com a classificação Corruption (1983) especialmente sombria e pensativa como talvez sua mais impressionante imagem hardcore. Além disso, Watkins também fez o obscuro thriller de terror Shadows of the Mind (1980), que posteriormente deserdou e atribuiu ao apelido de Bernard Travis. Além disso, Roger dirigiu vários documentários que incluem o angustiante "Heaven Knows", sobre a vida em um sanatório. Watkins morreu aos 58 anos em sua casa em Apalachin, Nova York, em 6 de março de 2007.
