O médico do pé, cujo estilo nervoso de teremin definiu o som de fantasmas, goblins e invasores do espaço, iniciou sua carreira musical como violinista em Nova York. A partir dos 14 anos, Hoffman tornou-se o mais jovem músico a tocar no New York Roof Garden, em Loew, e mais tarde formou sua própria orquestra. Ele estudou podologia na Universidade de Long Island e tornou-se médico de pé por dia e líder de banda à noite (sob o nome artístico Hal Hope). Ele obteve seu theremin em um escambo com outro músico e o integrou em seu ato como uma novidade. Na década de 1940, o Dr. Hoffman transferiu sua prática médica para Los Angeles. De acordo com seus hábitos como músico sindicalista, ele se registrou como violinista e, sob "outros instrumentos", como termoeminista. Quando o compositor de filmes Miklos Rozsa estava procurando um terapeuta para interpretar Hitchcock's Spellbound (1945), Hoffman era o único listado e ele foi contratado no local quando Rozsa o ouviu ler rapidamente sua pontuação em desenvolvimento. Hoffman passou a interpretar o termo em dezenas de filmes de Hollywood nos anos 1940 e 1950, geralmente para cenas de medo, loucura, embriaguez e sofrimento emocional. Ele se apresentou em três álbuns de sucesso para o compositor Harry Revel, em Los Angeles, e apareceu na televisão. A carreira de Heminman no tereminim terminou efetivamente em 1959, quando o trombonista Paul Tanner inventou o "Electro-Theremin" mecânico que, nos anos 60, substituiu o theremin controlado pelo espaço em filmes, programas de TV e gravações.
