Tom Hollander nasceu o segundo filho de pais educados, ambos professores. Ele cresceu em Oxford, no Reino Unido.
Hollander credita a atmosfera alegre da Escola do Dragão com sua introdução na infância à atuação. Lá, incentivado por um professor influente chamado Andrew Roberts, ele ganhou o papel-título em "Oliver". Seus estudos continuaram em Abingdon, assim como sua busca pela atuação. Mais ou menos nessa altura, ele ganhou um lugar no National Youth Theatre, uma organização do Reino Unido para jovens no campo do teatro musical, com sede em Londres, e mais tarde no Children's Music Theatre. Foi durante o "The Leaving of Liverpool" (1981) da CMT que ele chamou a atenção da televisão BBC, e subseqüentemente se encontrou na frente e no centro como o jovem protagonista de John Diamond (1981), baseado no popular Leon. Romance de aventura Garfield. Ele tinha apenas quatorze anos de idade.
Outros projetos iniciais incluíram dois papéis em "The Caucasian Chalk Circle" (1985), de Bertholt Brecht, para o National Youth Theatre, e "A Sonho de uma Noite de Verão", para a Dramatic Society da Universidade de Oxford.
Hollander freqüentou a Universidade de Cambridge mais ou menos na mesma época que Sam Mendes, seu amigo de infância, numa encenação visualmente ousada (e bem lembrada) de "Cyrano de Bergerac" (1988). Outras colaborações com Mendes se seguiram, incluindo trabalhos na produção do West End de The Cherry Orchard (1989, com Judi Dench), e no Chichester Festival Theatre (1989), bem como uma encenação de Toronto de "Kean" (1991) com Derek Jacobi. Ele também apareceu na Cambridge Footlights Revue (1988).
Após a formatura, Hollander esperava entrar na escola de teatro, mas se viu desapontado. A supervisão não fez nada para desencorajar uma carreira de sucesso já bem encaminhada: ele ganhou um Prêmio Ian Charleson por sua vez como Witwould em "O Caminho do Mundo" (1992), foi indicado novamente para uma performance "esplendidamente sinistra, maníaca". "Tartufo" (1996), e mais uma vez como finalista de sua Khlestakov ("uma performance de vigor e impudência ideais"), em "The Government Inspector" (1997), de Gogol. Inevitavelmente, Hollander foi convidado a tentar filmes, e apareceu em dois filmes em 1996. True Blue (1996) (também conhecido como "Miracle at Oxford") encontrou-o em um pequeno mas memorável papel como o cox para a famosa equipe de motim de Oxford em 1987. "que venceu a corrida de barcos daquele ano contra Cambridge, e em um papel ingrato em Some Mother's Son (1996), um drama sóbrio sobre um atirador do IRA, interpretando um representante de Thatcher.
A carreira de Hollander contou com vários papéis gays memoráveis. Seus fãs gostam especialmente da vida de Darren de Bedrooms and Hallways (1998), uma comédia romântica com o que um crítico chamou de "a cena de quarto mais engraçada do ano" envolvendo o personagem de Hollander e Hugo Weaving. O over-the-top Darren foi tão convincente que alguns espectadores assumiram que Hollander era gay. "Às vezes eu me considero um imitador homossexual profissional", ele disse a um entrevistador na época, acrescentando rapidamente: "você poderia dizer que ... Sir Ian McKellen e Rock Hudson são atores heterossexuais". No ano seguinte, ele assumiria um tipo muito diferente de papel "gay", interpretando o notório "Bosie" (Lord Alfred Douglas) contra Oscar Wilde de Liam Neeson em "The Judas Kiss" (1998).
"Martha - Conheça Frank Daniel e Laurence" (também conhecido como "The Very Thought of You" (1998), com Joseph Fiennes e Rufus Sewell, recebeu elogios por seu papel destacado como Daniel, um executivo musical difícil. Variety, impressionado, observou ele por " Trabalho legal do Reino Unido "e chamou-lhe o" hit indiscutível da foto ".
2001 trouxe Gosford Park (2001), o mistério de assassinato magistralmente estilizado de Robert Altman, no qual ele interpretou o silenciosamente desesperado Anthony Meredith contra paterfamilias insensivelmente indiferentes de Michael Gambon. O nome de Hollander aparece em meia dúzia ou mais de prêmios "Best Ensemble" para este filme complexo de vários andares.
Considerado o ator-de-escolha para papéis com qualidades cômicas, Hollander desafiou pressuposições sobre sua capacidade ao assumir personagens difíceis como o rei George V, de Stephen Poliakoff, em The Lost Prince (2003), de Stephen Poliakoff, para a BBC. o ditador fascista demente Maximillian II em Land of the Blind (2006). O próprio Hollander é particularmente orgulhoso do filme Lawless Heart (2001), uma comédia-drama astuciosamente humorada e inteligentemente construída, contada a partir de três pontos de vista. O personagem de Hollander, o coração do filme, é um homem decente, devastado pela morte de seu parceiro, e de luto em particular enquanto as histórias de amigos e familiares se desenrolam em torno dele. Um estudo de desejo, lealdade e coragem, o filme foi muito bem revisado e muito respeitado.
Um trabalho de cinema mais recente chamou a atenção do público do cinema, que agora o conhece como o tirano magnificente Lorde Cutler Beckett na segunda e terceira partes dos filmes "Piratas do Caribe" da Disney, Piratas do Caribe: O Homem Morto Peito (2006) e Piratas do Caribe: No Fim do Mundo (2007). Esse papel trouxe outro tipo de conquista: Hollander podia agora dizer que havia sido comemorado em forma de figura de ação colecionável.
Ele trabalhou três vezes com o diretor Joe Wright, começando com o arrogante, mas estranhamente simpático Mr. Collins em Pride & Prejudice (2005), como um violoncelista clássico sem noção em um papel infelizmente truncado em The Soloist (2009), e como Issacs, o Capanga alemão em Hanna (2011).
Com In the Loop (2009), Hollander trouxe uma tensão delicada e insuportavelmente insuportável ao papel de Simon Foster, o sinceramente "Secretário de Estado Britânico para o Desenvolvimento Internacional", que diz a coisa errada exatamente no momento errado. O filme atuou como uma espécie de peça de acompanhamento do aclamado The Thick of It (2005), na BBC2, a furiosa sátira política de Armando Iannucci sobre as maquinações da guerra e da mídia. A contribuição de Hollander para a história expandida foi aparentemente tão bem recebida que ele foi "trazido de volta" (mas em um papel diferente, inteiramente) do cinema para a televisão para uma série-surpresa surpresa na série 3, encantando os fãs do show.
Um trabalho recente na televisão trouxe-lhe a oportunidade de expandir sua capacidade especial de transmitir personagens com nuances e contradições. Ele ganhou um prêmio de Melhor Ator no Festival Internacional de Televisão do FIPA por sua interpretação de Guy Burgess em Cambridge Spies (2003), e recebeu elogios pelo monstruosamente rude e estranhamente simpático Leon na sátira de Freezing (2008), com Hugh Bonneville e Elizabeth. McGovern) para a BBC. Ele foi inesquecível em um retrato elegantemente breve, mas muito comovente do rei George III para John Adams da HBO (2008).
2010 trouxe Hollander para a atenção generalizada com Rev. (2010), que ele co-criou com James Wood. O show, inicialmente descrito no que se supunha termos familiares ("vigário", "comédia"), tornou-se algo inteiramente novo: "... uma exploração da hipocrisia britânica e uma peça de personagem calorosamente reproduzida", escreveu Giles Fraser, chanceler da Canon. na Catedral de São Paulo em uma peça para o The Sunday Telegraph. Rev. foi muito mais do que apareceu: comentários chamou de inteligente, realista e muito engraçado, com um elenco estelar dirigido por Hollander como o simpático e muito humano vigário, Adam Smallbone. O show ganhou um BAFTA em 2011 para Melhor Comédia de Situação, entre outros prêmios e reconhecimento.
Hollander apoia uma variedade de causas beneficentes de maneiras inovadoras. Em 2006, ele fez sua primeira corrida pela linha telefônica Childline Crisis e, em 2007, concorreu ao Teenage Cancer Trust. Ele é um defensor de longa data da Helen and Douglas House, em Oxford, que fornece cuidados paliativos para crianças, e continua a apoiar organizações de caridade, contribuindo com leituras e outras aparições ao longo do ano. Hollander é um patrono do BIFA, o British Independent Film Awards, e apoiou os esforços da gala "New Hour Plays New Voices" do Old Vic, que encaminha a causa de jovens escritores para o palco britânico.
Hollander continua a diversificar com papéis de voz no rádio, lendo audiobooks, fazendo trabalhos de narração e no palco. Ele apareceu na produção do Old Vic de Georges Feydeau "A Flea in Her Ear" (2010), desempenhando um duplo papel exigente: o vencedor Victor Emmanuel Chandebise e o Poché mal-humorado. Comentários chamou de "insanidade", e seu desempenho "uma combinação de tirar o fôlego de precisão física relâmpago e confusão verdadeiramente chocante".
Hollander está em produção para a segunda temporada da comédia vencedora Rev. (2010).
