Nathaniel Wales Faxon nasceu em 11 de outubro de 1975 em Boston, Massachusetts. Ele passou sua infância morando na comunidade litorânea de Manchester-by-the-Sea, MA. Ele ingressou na Brookwood School enquanto estava em Boston, e depois frequentou a Holderness School em Plymouth, New Hampshire; ele também se formou na mesma escola. Ele era famoso por sua comédia entre seus amigos.
Em 1997, ele frequentou o Hamilton College e, em 2001, começou a se apresentar com o renomado grupo de comédia Improv The Groundlings. Em 2002, ele apareceu no filme de comédia Orange County e mostrou seu potencial em outros filmes como Walk Hard: The Dewey Cox Story e Bad Teacher. Seus filmes de maior sucesso incluem Os Descendentes e O Caminho de Volta, pelos quais foi indicado a vários prêmios. Ele ganhou um Oscar de Melhor Roteiro Adaptado por co-escrever The Descendants, e um Prêmio do Público do Festival de Cinema de Newport Beach por The Way Back.
