Gretchen Franklin fez sua primeira exibição de tela no filme de suspense britânico de 1954, Shadow of Fear (1955), dirigido por Albert S. Rogell, na qual atuou junto com Mona Freeman, Jean Kent e Maxwell Reed. Durante os anos 60 e 70, ela fez seu nome através de papéis convidados em vários sit-coms, como Some Mothers Do 'Ave' Em (1973), que estrelou Michael Crawford. Ela também apareceu no The Morecambe & Wise Show da BBC (1968). No entanto, foi com o EastEnders da BBC (1985) que ela se tornou um nome familiar, como Ethel Skinner, aos 75 anos. Como um dos membros do elenco original em 1985, ela ficou com o show até a semi-aposentadoria em 1993 - desde então até 1997 ela fez três ou quatro aparições em episódios de Natal ou em ocasiões especiais. Em junho de 2000, aos 88 anos, ela foi convidada a EastEnders para retomar seu papel e declarou que estava feliz por estar livre do tédio da aposentadoria. Uma vez ela disse sobre si mesma: "Eu posso tocar as cenas de comédia ou os tearjerkers. Os diretores e produtores perceberam isso."Fora da tela, ela dedicou muito do seu tempo ao trabalho de caridade, distribuindo os royalties da sindicalização internacional de EastEnders para instituições de caridade que são" todas para animais ou pessoas idosas ". Ela morreu com 94 anos em 2005.
