Robert Fuller nasceu em Troy, Nova York em 29 de julho de 1933 às 13h50 e foi criado em Key West, Flórida. Ele era filho único e seu nome de nascimento era Leonard Leroy Lee, mas foi apelidado de Buddy Lee por seus amigos.
Robert começou sua educação em St Mary's em Nova York e quando sua mãe Betty se divorciou, ela levou Robert e eles se mudaram para a Flórida, onde ela era dançarina de boate. Robert foi colocado na Academia Militar de Miami, onde cursou a 5ª à 6ª série. Depois disso, ele passou um ano em uma escola padrão. Nessa época, Betty conheceu e se casou com Robert Simpson, que era um oficial da Marinha, e eles se mudaram para Chicago por um ano, em seguida, voltaram para Key West, onde ele estudou em Key West High para a 9ª série. (15 anos de idade). Robert largou a escola na 9ª série porque não gostava da escola e admite abertamente que não foi bem lá. Ele trabalhou em vários empregos antes de se mudar para Hollywood.
Quando sua mãe Betty se casou com Robert Simpson, Robert assumiu o nome de Robert Simpson Jr. Isso mudou quando Robert começou a atuar e ele decidiu que precisava de um nome diferente. Na época, ele não tinha ideia de qual deveria ser seu nome, mas tinha um parente com o primeiro nome de Fuller e ele percebeu que combinava bem com seu nome, então o apelido de Robert Fuller foi criado. Robert era muito próximo de seu padrasto e o considerava mais como um pai do que como um padrasto, portanto, no restante desta biografia, irei me referir a ele como pai ou pai de Robert.
Eventualmente, Betty convenceu Robert Simpson a deixar a Marinha. Ela o ensinou a dançar, e isso os levou a abrir uma escola de dança em Key West. Durante o dia, sua mãe ensinava balé para as crianças locais e, à noite, as duas ensinavam dança de salão para centenas de militares da marinha que estavam estacionados em Key West naquela época. Em 1950, quando Robert tinha apenas 16 anos, seus pais decidiram se mudar para Hollywood. O pai de Robert se tornou um dançarino muito talentoso e tinha um plano para entrar no ramo do cinema como dançarino, o que ele fez com sucesso. Seu pai posteriormente mudou seu nome para Robert Cole e dançou em quase todos os musicais feitos entre 1950 até sua aposentadoria em 1987. Isso incluiu trabalhar em muitos musicais de alto nível, como Oklahoma, Jailhouse Rock, Seven Brides For Seven Brothers e Gentlemen Prefer Blondes em em que o jovem Robert Fuller também apareceu como dançarino na linha do refrão.
Após a mudança para Hollywood, Robert teve vários empregos. O mais significativo deles foi no Graumans Chinese Theatre, onde ele começou como porteiro e trabalhou até se tornar gerente assistente. Ele conheceu várias pessoas em torno de sua idade de 18 anos, que eram membros da Screen Extras Guild, e elas o convenceram a entrar, pois estavam ganhando muito mais do que Robert. Este foi o início da jornada de Robert como ator, e foi então que ele mudou de Robert Simpson Jr para Robert Fuller.
Depois de entrar para a SEG, Robert começou a fazer um trabalho extra e em 1952 conseguiu seu primeiro emprego no filme Above and Beyond, com Robert Taylor. Isso foi seguido por um trabalho extra em muitos filmes, incluindo Raintree County com Liz Taylor, The Harder They Fall com Humphrey Bogart e O Homem de Terno de Flanela Cinza com Gregory Peck.
Seu pai o convenceu a procurar empregos como dançarino, o que ele conseguiu com sucesso conseguindo papéis em I Love Melvin com Debbie Reynolds, Gentlemen Prefer Blondes com Marilyn Monroe e Latin Lovers com Lana Turner.
Em 1953, durante a guerra da Coréia, Robert aos 19 anos foi convocado para o Exército dos Estados Unidos, onde serviu por 2 anos, dos quais 15 meses esteve na Coréia. Sua unidade foi o 19º Regimento de Infantaria e ele foi escolhido 3 vezes como o melhor soldado no Monte da Guarda, uma decisão baseada na aparência, conhecimento de assuntos militares e porte.
Quando voltou para casa em 1955, decidiu desistir de sua carreira no show business, pois não via nenhum futuro nisso. No entanto, seu pai, junto com seu amigo de longa data Chuck Courtney, o convenceu a assistir às aulas de interpretação de Richard Boone. Esta foi uma mudança fundamental para Robert, pois a classe o impressionou tanto que ele mudou de ideia, decidiu permanecer no show business e tentar se tornar um ator. Depois de estudar com Boone por um ano, Boone ficou impressionado o suficiente com o potencial de Robert, que o recomendou a Sanford Meisner, que o aceitou na New York Neighborhood Playhouse School Of Theatre. Meisner foi um professor de atuação altamente respeitado que ensinou a futuras estrelas como Gregory Peck, Jon Voight, Robert Duvall, Edmund O'Brien e Grace Kelly. Robert estava em boa companhia.
Em 1956, ele fez seu primeiro papel em um filme em que interpretou um soldado do sindicato e disse a Gary Cooper: "Aposto um dólar que você não pode fazer isso de novo". O filme era "Persuasão Amigável", e não foi apenas a primeira parte falada de Robert em um filme, mas também a primeira vez que ele trabalhou com seu co-estrela de Laramie, John Smith. Originalmente, o diretor William Wyler queria que outro ator fizesse o papel que Robert recebia, mas não ficou impressionado com o fato de o outro ator ter costeletas falsas. As costeletas de Robert eram reais e quando Wyler viu Robert, ele o chamou e perguntou se ele poderia atuar - Robert disse "Pode apostar". Wyler então disse "Diga esta linha -" Aposto que posso derrubar mais do que você ". Robert repetiu a linha e Wyler sem hesitar disse" Dê o papel a esse garoto ".
Este foi um ponto de viragem para Robert e o início de uma grande carreira.
Seguindo a Persuasão Amigável, Robert teve uma série de pequenos trechos falados e então em 1956 veio sua grande chance em Teenage Thunder.
Para conseguir o papel, ele e seu bom amigo Chuck Courtney lutaram para convencer o diretor, Paul Helmick, de que ele era o homem certo para o papel. Originalmente, Helmick queria Edd Byrnes, mas depois de ver Chuck e Robert atuarem, Helmick deu o papel do bandido Maurie Weston para Robert. No mesmo ano, Robert fez outro filme para a mesma empresa que produziu Teenage Thunder e novamente trabalhou com a mesma equipe de produção. Este filme foi o filme de ficção científica de culto "The Brain From Planet Arous" com John Agar. Passados mais de 50 anos, este filme ainda está disponível em DVD.
Isso foi seguido por um papel em uma série de ficção científica onde ele interpretou um bandido e foi morto no terceiro episódio. O nome desta série era Outpost In Space.
Ele passou os próximos dois anos fazendo papéis especiais e como ator convidado em uma variedade de programas de TV, principalmente de faroeste.
Em fevereiro de 1959, Robert apareceu novamente com John Smith, desta vez em uma série de faroeste chamada Cimarron City e agora a carreira de Robert havia progredido a ponto de ele ganhar o papel de ator convidado. Foi essa aparência que o levou a ser oferecido o papel de Jess Harper em "Laramie".
A história é a seguinte;
Durante as filmagens de Cimarron City, Robert foi convocado para o escritório do vice-presidente de talentos, Patrick Kelly.Ele foi lá realmente pensando que seria demitido.No entanto, Kelly disse a ele que gostou do trabalho que fez em uma série de programas durante o ano anterior e queria que ele fizesse uma série de TV.Esta era uma perspectiva muito excitante para Robert, porém a empolgação logo se transformou em decepção quando Kelly lhe ofereceu a segunda liderança em uma série de detetives estrelada por Ray Milland chamada "Markham". Robert recusou o papel alegando que queria fazer um bom western.Kelly ficou naturalmente pasmo por sua oferta estar sendo recusada, mas ele aceitou a decisão de Robert e Robert deixou seu escritório.Então, algumas semanas depois, Robert foi chamado novamente ao escritório de Patrick Kelly.Desta vez, ele ofereceu a Robert um papel em um novo western de 30 minutos chamado Laramie.Robert ficou encantado e leu o roteiro e adorou, mas novamente as coisas estavam prestes a ficar estranhas.Kelly ofereceu a Robert o papel de Slim Sherman - Robert queria o papel de Jess Harper!!!Então, novamente Kelly foi recusado.Ele explicou a Robert que o papel de Jess já havia sido dado a John Smith, que já estava sob contrato com a Revue.Mais uma vez, Robert se manteve firme e novamente os dois homens se separaram sem acordo.Robert saiu do escritório de Patrick Kelly pensando que era o fim de sua carreira - você não recusa essas oportunidades uma vez, muito menos duas!No entanto, houve uma reviravolta - No mesmo dia, o agente de Robert ligou para dizer que ele deveria fazer um teste para o papel de Jess Harper.No dia seguinte, ele recebeu o papel que ele tanto queria, um papel que foi realmente feito para ele, um papel que o tornaria uma estrela internacional e transformaria sua vida.
John Smith recebeu o papel de Slim Sherman e uma retrospectiva mostra que esses eram os papéis certos para cada um deles. Robert Fuller ERA Jess Harper e John Smith ERA Slim Sherman. Se essa mudança de função não tivesse acontecido, Laramie não teria funcionado tão bem quanto funcionou. Nos próximos 4 anos, Robert imortalizou o personagem de Jess Harper e ganhou milhões de fãs em todo o mundo. Robert disse que esse papel foi o melhor que ele já teve.
Em dezembro de 1962, enquanto Laramie ainda estava no auge, Robert se casou com Patty Lyon.
Laramie correu de 1959-1963 e de lá Robert foi direto para "Wagon Train" como escoteiro Cooper Smith. Coop era um personagem menos volátil do que Jess Harper e Robert o interpretou de maneira muito diferente. A mudança para a Wagon Train deu a Robert a oportunidade de trabalhar com algumas das melhores estrelas do ramo, pessoas como John McIntire, Robert Ryan, Ernest Borgnine e Rhonda Fleming.
Quando "Wagon Train" terminou em 1965, Robert mudou-se para o grande ecrã e, em 1966, conseguiu o seu primeiro papel principal num filme. Este foi o western "Incident At Phantom Hill", onde ele se reencontrou com seu amigo Dan Duryea, um homem por quem Robert tinha o maior respeito e que tinha feito alguns lugares como convidado em Laramie. Foi um faroeste cheio de ação, onde o personagem de Robert, Matt Martin, tinha muitas das características de Jess Harper. Também em 1966, Robert recebeu o segundo prêmio de Yul Brynner na sequência de "The Magnificent Seven", um filme apropriadamente intitulado "Return Of The Seven". Ele estava tão ocupado em 66 que para as filmagens de Return Of The Seven eles tiveram que rodar em torno dele enquanto ele estava em Munique para a estréia de "Incident At Phantom Hill".
O personagem de Vin que ele interpretou em "Seven" era o papel anteriormente ocupado por Steve McQueen, que agora se tornara um superstar. McQueen não recebeu o papel na sequência porque é provável que, se ele estivesse no filme, Yul Brynner não o faria. As histórias do relacionamento nada cordial de Brynner com McQueen agora são lendárias. Com Robert era muito diferente e ele e Yul se davam muito bem e, na verdade, permaneceram amigos íntimos até a morte de Brynner em 1985.
Robert continuou ocupado fazendo filmes na Alemanha, Israel e nos Estados Unidos nos anos seguintes, então em 1970 ele fez um de seus melhores filmes "The Hard Ride". Este foi um filme impressionante sobre um veterinário do Vietnã, Phil Duncan, que trouxe o corpo de seu amigo morto para casa e saiu em busca dos velhos amigos motoqueiros de seu amigo para levá-los ao funeral. Este foi Robert Fuller no seu melhor e, embora houvesse boas atuações, ele levou o filme. Hoje você ainda pode comprar a trilha sonora e o DVD.
Jack Webb viu a atuação de Robert em "The Hard Ride" e decidiu que queria que ele estrelasse uma nova série de drama médico para a TV chamada Emergency. Robert ficou grato pela oferta, mas não queria bancar o médico e disse isso a Webb. Mas Webb estava determinado e finalmente convenceu Robert a participar. Verdade, foi uma mudança nos papéis de ação aos quais seus fãs estavam acostumados, mas Emergency foi um grande sucesso na televisão que durou 7 anos e resultou em outra geração de fãs - o show continua a ser muito popular ainda. Mais de 30 anos após o término, houve uma re-união de Emergência que contou com a presença da maioria das estrelas e fãs de todo o mundo. O velho amigo de Robert, John Smith, apareceu em alguns episódios interpretando um Capitão dos Bombeiros.
Desde então, Robert tem estado muito ocupado em uma ampla variedade de papéis, às vezes para o deleite de seus fãs, ele retorna ao gênero western.
O casamento de Robert com Patty Lyon terminou em 1984, após 22 anos. Eles tiveram 3 filhos, Robert, Christine e Patrick. Robert mais tarde se casou com a adorável Jennifer Savidge, que interpretou a enfermeira Lucy em "St Elsewhere" e apareceu regularmente na série de TV JAG.
A última performance de Robert foi interpretar 2 papéis no episódio final de Walker Texas Ranger. Ele interpretou o Ranger Wade Harper, que era descendente de Jess Harper, e um xerife da cidade do velho oeste. Robert se aposentou depois desse show e é apropriado que seu papel final tenha sido em um papel do oeste.
Em julho de 2004, Robert e Jennifer se mudaram de Los Angeles para o Texas, onde agora moram em um lindo rancho. Ele ainda gosta de suas paixões de pescar e atirar e agora tem mais tempo para desfrutá-las.
Apesar de estar aposentado, ele participa de uma série de festivais do oeste a cada ano, onde passa muito tempo com seus fãs, que permaneceram fiéis por mais de 60 anos. De fato, no National Festival Of the West em Phoenix, Robert ofereceu muitas festas privadas com seus fãs, onde se sentava por horas, conversando com eles e contando histórias de seu tempo no show business. É uma prova do talento e personalidade de Robert Fuller que os fãs ainda viajem dos quatro cantos da terra apenas para passar alguns dias com ele nos festivais que ele frequenta. Ele sempre amou seus fãs e isso continua sendo verdade até hoje. Ele ainda tem um fã-clube internacional - The Robert Fuller Fandom.
Robert Fuller teve uma carreira longa e de muito sucesso, o que é comprovado pelos prêmios que recebeu. Veja isso!
1961 - Prêmio de Melhor Ator no Japão 1961 - Ordem de Mérito Japonesa de Ouro - concedido a ele pela Imperatriz do Japão. Robert foi o primeiro americano a receber este prêmio 1970 - Melhor Ator da Alemanha. Na verdade, Robert ganhou 5 Ottos, prêmios alemães equivalentes ao Emmy. 1970 - Prêmio Buffalo Bill por entretenimento ocidental excepcional. 1975 - Estrela na Calçada da Fama de Hollywood 1989 - Prêmio Bota de Ouro 2002 - Homenageado Kanab Western Legends Roundup 2004 - Prêmio Cowboy Spirit - Festival Nacional do Oeste, Phoenix Outubro de 2007 - Prêmio Silver Spur Abril de 2008 - Induzido para o National Cowboy & Western Heritage Museum, Oklahoma, Hall Of Great Western Performers
