Paul Galanti nasceu em Lodi, Nova Jersey, em 11 de julho de 1939 e foi criado em uma família do Exército. Ele se formou na Academia Militar de Valley Forge em 1957 e na Academia Naval dos EUA em 1962. Ele se casou com sua esposa Phillis em agosto de 1963. Ele foi designado para o Navy Light Jet Squadron 216 (VA-216) baseado no porta-aviões USS Hancock. Em 17 de junho de 1966, em sua 97ª missão de combate, o A-4C Skyhawk, do tenente-comandante Galanti, foi atingido após um ataque em uma ferrovia perto de Vinh, no Vietnã do Norte, e embora pudesse ver os destróieres de resgate no mar, seu avião perdeu o controle. antes que ele pudesse alcançá-los e ele foi feito prisioneiro. Ele foi libertado da prisão quase sete anos depois, em 12 de fevereiro de 1973. Ele foi clinicamente aposentado da Marinha em 1983.
