Greg Garrison foi a própria definição de diretor de televisão de sucesso nos anos 50 e 60. Ao entrar na TV ao vivo no final dos anos 1940, dirigindo Milton Berle em sua popular The Buick Circus Hour (1952), Garrison rapidamente aprendeu a mecânica da produção em ritmo acelerado, lições aprendidas no mundo frenético da vida A TV poderia ser bem aplicada à produção gravada, décadas depois. Sua carreira raramente se aventurou longe do monstro de um olho, ele dirigiu alguns shows na ABC (no Bon Voyage (1949) e 1949 Ladies Be Seated, de curta duração (1949)) e na CBS (um game show de 1949, Majority Rules (1949)), mas teve um sucesso muito maior trabalhando na NBC dentro do agora extinto formato de show de variedades. Ele desfrutou de seu primeiro gosto prolongado de sucesso com a rede The Kate Smith Hour (1950), que teve uma temporada de cinco temporadas em 1954. Ele foi um dos seis diretores rotativos do popular Bachelor Father de John Forsythe (1957) (passando pela CBS, NBC e ABC, ao longo de sua história de produção de 1957-62!e se interessou por alguns filmes de baixo orçamento que não chegaram às bilheterias; a televisão era claramente seu métier. Garrison também detém a distinção de ter dirigido um dos debates de 1960 em Nixon-Kennedy, estabelecendo um padrão para o processo eleitoral político que continua até hoje. Mas para alguém da indústria com idade suficiente para lembrar, seu nome estava mais associado à superestrela Dean Martin. Garrison trabalhou com o cantor / ator quase exclusivamente depois de 1965 (eventualmente ganhando um merecido crédito de produtor) e é amplamente responsável pelo enorme sucesso do programa; um pouco de milagre devido às restrições contratuais da estrela em que ele trabalhava. Martin nunca ensaiava com astros convidados; os set-ups de câmera e os bloqueios eram feitos aos sábados sem a estrela e a programação de filmagem era limitada aos domingos (com Martin freqüentemente saindo do set antes que a gravação fosse completada!).
Garrison acreditava que sua primeira função era manter a principal estrela do programa feliz a todo custo (talvez sua melhor semelhança contemporânea seja o personagem de Rip Torn, "Arthur" em The Larry Sanders Show (1992)) e ele empregou overbooking como um meio de substituir estrelas convidadas e atos menores devem se recusar. As estrelas convidadas que aprenderam a trabalhar dentro dessas restrições únicas desfrutavam de aparições frequentes, aquelas que não eram vistas com Dean na TV novamente. Sua abordagem de direção e o manuseio do descontraído Martin, que muitas vezes soprava linhas e improvisava por necessidade, apenas tornavam o programa mais cativante para o público. Garrison exigiu estrelas convidadas para ensaiar com stand-ins (muitas vezes ele próprio e coreógrafo Lee Hale) e raramente toleraria a dissidência. Tornar a aparência fácil foi um trabalho árduo, mas Garrison também entendeu a importância de se cercar de alto nível de talento de produção e administrar cada produção com velocidade e precisão. Seu escritório na NBC estava relativamente fraco; ele raramente estava lá, preferindo gastar seu tempo mais efetivamente no set. Como o Dean Martin Show (1965) progrediu e se transformou em um formato de assado, a estrela gradualmente cresceu um pouco lento. Garrison respondeu habilmente editando os tiros de reação de Martin de shows mais antigos (facilitados, já que a estrela normalmente usava um smoking e os tiros poderiam ser facilmente editados) para as versões posteriores. Ele acabou se tornando sócio do programa e possuía uma grande porcentagem dos "Assados" de Martin, que se mostraram extremamente lucrativos em seus últimos anos, uma vez que foi disponibilizado em DVD; aqueles infomerciais assados - ainda sendo exibidos no cabo tarde da noite cortesia de Guthy-Reiker no final de 2007 - fizeram Greg Garrison milhões em sua aposentadoria. Este ícone de produção prototípico morreu aos 81 anos de pneumonia em 25 de março de 2005.
