Graduado pela Universidade de Iowa, Getz é um dos quatro irmãos criados em Iowa e no Vale do Rio Mississippi em Northern Illinois. Depois de fazer uma série de peças na Universidade de Iowa, ele foi incentivado a tentar atuar como profissão. Uma produção de teatro infantil em Napa levou a Nova York, que levou à primeira peça da Costa Leste de Getz em LaMaMa com Danny DeVito e Peter Riegert. Mais tarde, ele passou uma temporada (1970-71) no American Conservatory Theatre (ACT) em San Francisco, juntou-se ao Actor's Equity e um ano depois ajudou a fundar a Napa Valley Theatre Company em Yountville, Califórnia. Um dos primeiros papéis de Getz foi como "Homem do Shampoo" em um comercial do Shampoo para Bebês da Johnson & Johnson, filmado no final dos anos 1970. Ele apareceu na oficina e primeira produção do musical "The Robber Bridegroom".
