O treinamento de Paul Godkin como dançarino começou aos sete anos de idade em sua cidade natal, Beaumont, Texas. Percorreu a Europa e os Estados Unidos com o "Ballet Russe", como solista no Ballet Theatre e como intérprete. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele serviu na Marinha dos Estados Unidos por três anos e meio. Seu primeiro trabalho coreográfico profissional, em 1948, serviu também para apresentá-lo a Michael Todd, no balé "Willie the Weeper", arranjado para o "Ballet Ballads." Da ANTA, que havia sido encomendado por Mr. Todd. Em 1951, arranjou as danças para uma revista internacional de Paris, estrelada por Colette Marchand e Maurice Chevalier.
