Paul Laverty nasceu em Calcutá, Índia, filho de mãe irlandesa e pai escocês.
Ele se formou em Filosofia na Universidade Gregoriana de Roma. Posteriormente, ele se formou em direito em Glasgow e passou a fazer um estágio com dois dos advogados mais famosos da Escócia. Ele se tornou um advogado praticante.
Em meados dos anos oitenta viajou para a Nicarágua, América Central, onde viveu quase três anos. Ele trabalhou para uma organização de direitos humanos da Nicarágua. Durante esse tempo, ele viajou muito pela Guatemala e El Salvador, ambos em estado de guerra civil.
Laverty recebeu o prêmio Fullbright em 1984 e morou em Los Angeles por 18 meses.
Depois de sua passagem pela América Central Laverty fez contato com o diretor Ken Loach e desde então eles têm trabalhado em constante colaboração.
