Ian Lavender cursou o Bournville Technical College em West Midlands e depois estudou na Bristol Old Vic Theatre School. Ele se formou em 1967. Agindo no palco em Canterbury seguido e seu primeiro trabalho na televisão foi o ATV jogar "Flowers At My Feet" em 1968. Ele então se tornou o mais jovem elenco do Dad's Army (1968), trabalhando com os veteranos Arthur Lowe, John Le Mesurier e John Laurie.
Grande parte do subsequente trabalho televisivo de Lavender veio na forma de papéis cômicos. Ele também é um ator de teatro realizado, tendo se apresentado no repertório e no West End. Ele ama críquete, golfe e jardinagem.
