Barbara estudou teatro na escola Bristol Old Vic Theatre e depois ingressou na Old Vic Company em Londres.Depois de trabalhar em teatros de repertório provinciais, ela voltou ao Bristol Old Vic para interpretar Rosemary em 'The Severed Head' e foi transferida com a peça para o West End.Ela voltou novamente a Bristol para aparecer em 'Love's Labour's Lost' e 'Henry V', em seguida, viajou pela Europa e Israel com eles.Ela voltou novamente a bristol para novas produções, em seguida, partiu em uma turnê americana em 'Measure For Measure' e como Ophelia ao lado de seu marido, Richard Pasco, no papel-título de 'Hamlet'. Produção de 1968 no West End de "Mrs Mouse Are You Within".desde então ela fez várias apresentações no Old Vic, no Teatro Nacional e na R.S.C.no Aldwych.Ela fez sua estreia na televisão em 1965 em um episódio de 'No Hiding Place' seguido ao longo dos anos com aparições em episódios como 'Callan', 'Special Branch', Inspector Morse ',' Ruth Rendell Mysterie 'e' Kavanagh Q.C.'junto com mini-série de' The Brontes of Haworth ',' A Perfect Hero 'e' Wives and Daughters '.Sua estréia no cinema foi feita em 1972 em 'Frenzy', de Alfred Hitchcock, que foi rapidamente seguido por 'Henry VIII e suas seis esposas, no qual ela interpretou Catherine Parr, e' Bequest to the Nation '.Desde então (2013) ela fez apenas 6 outros filmes, sendo o mais conhecido 'Billy Elliot', no qual ela teve apenas uma pequena participação
