Anita Linda nasceu Alice Buenaflor Lake em Pasay City, Manila, Filipinas. Seus pais eram James Lake, um engenheiro de minas americano, e Gorgonia Buenaflor de Iloilo. Ela se casou com o ator Fred Cortes, com quem tem um filho, o ator Fred Cortes Jr. Ela estudou na Polo Elementary School e se formou na Good Shepherd Convent High School. Antes da Segunda Guerra Mundial, enquanto assistia a um espetáculo no Teatro da Avenida estrelado por Leopoldo Salcedo, Lopito, entre outros, Alice, a adolescente lembra de ser chamada nos bastidores pelo diretor Lamberto V. Avellana e ser questionada se queria ser atriz. Deve ter havido algo nela que o renomado diretor viu enquanto ela assistia ao show. Ela contestou que sendo Visayan ela não podia falar Tagalog. O diretor, no entanto, mandou que ela se apresentasse para os ensaios do próximo show e quando ela não aparecesse a mandou buscar. Foi assim que ela se tornou uma atriz de palco e depois uma atriz de cinema.
