Ronald Joseph Livingston nasceu em 5 de junho de 1967 em Cedar Rapids, Iowa, para Linda (Rinas), um pastor luterano, e Kurt Livingston, um engenheiro aeroespacial. Ele tem três irmãos, Nick, John Livingston, também um ator, e Jennifer Livingston, uma personalidade telejornais na CBS / WKBT em La Crosse, Wisconsin. Ele é de origem alemã e menor quantidade de ascendência galesa, escocesa e inglesa.
Livingston se formou na Marion High School, depois estudou na Universidade de Yale com Paul Giamatti e Edward Norton. Foi na Universidade de Yale que ele ganhou seu B.A. Licenciatura em Estudos Teatrais e Literatura Inglesa. Ele começou sua carreira de ator ainda na graduação, obtendo seus créditos de palco com o Williamstown Theatre Festival e a Manhattan Class Company. Em 1989, depois de se formar em Yale, Livingston mudou-se para Chicago, onde atuou em várias produções teatrais, incluindo shows no Goodman Theatre e outros locais. Sua estréia no cinema foi em Straight Talk (1992), de Dolly Parton. Ele acelerou sua carreira cinematográfica mudando-se para Los Angeles em 1993, ganhando atenção como um dos amigos do sucesso popular Swingers (1996). Seus créditos incluem o culto Office Space (1999), no qual ele contracenou com Jennifer Aniston, a minissérie Band of Brothers (2001), onde co-estrelou com Damian Lewis, oito episódios de Sex and the City (1998). ) (2002-2003), onde estrelou ao lado de Sarah Jessica Parker, e a adaptação ganhadora do Oscar. (2002), entre seus outros trabalhos. Ele foi indicado para um Globo de Ouro em 2002 por sua atuação em Band of Brothers (2001). Ele também aparece como Sebastian Charles no episódio "TB or not TB" (2005) da popular série House, de Fox (2004).
Em 2006, Livingston tornou-se um novo porta-voz da empresa de telecomunicações Sprint Nextel em sua nova campanha "Power Up". Ele está estrelando como Matt Flannery, o principal negociador do FBI, na popular série de televisão Standoff da FOX (2006), desde que a série foi aberta em setembro de 2006.
Livingston reside em Los Angeles, Califórnia. Ele casou com a atriz Rosemarie DeWitt em 2009. O casal tem dois filhos.
