Entrando no cinema logo após o colégio, a boa aparência de Richard Long o serviu bem e lhe rendeu um contrato na Universal Pictures. Fazendo sua estreia como filho de Claudette Colbert em Tomorrow Is Forever (1946), Long atuou como protagonistas juvenis em muitas produções da Universal (ele era um dos filhos da série "Ma and Pa Kettle") e gradualmente abriu caminho para papéis principais em segundos recursos. Seus esforços de maior sucesso foram na televisão, no entanto, onde se tornou mais conhecido por seus papéis na série de faroeste The Big Valley (1965) e na comédia Nanny and the Professor (1970).
