Empresário bilionário, produtor de cinema, diretor de cinema e aviador, nascido em Humble, Texas, ao norte de Houston. Ele estudou em duas prestigiosas instituições de ensino superior: Rice University, em Houston, e California Institute of Technology, em Pasadena, Califórnia. Herdou a empresa de máquinas-ferramenta de seu pai em 1923. Em 1926 ele se aventurou em filmes, produzindo Hell's Angels (1930), Scarface (1932) e The Outlaw (1943). Ele também fundou sua própria empresa de aviação, projetou, construiu e voou sua própria aeronave e quebrou vários recordes mundiais de velocidade do ar (1935-1938). Seu mais famoso avião, o Hercules (apelidado de "The Spruce Goose"), que foi como ele descobriu, um hidroavião sub-movido de madeira projetado para transportar 750 passageiros. Esse avião foi concluído em 1947, mas voou apenas uma vez a uma distância de uma milha, apesar de ter oito motores Pratt & Whitney Wasp Major, entre os mais potentes motores de pistão radial da época. Ao longo de toda a sua vida, ele evitou a publicidade, acabou se tornando um recluso, mas ainda controlando seus vastos interesses comerciais de suítes de hotéis fechadas, e dando origem a rumores e especulações sem fim. Em 1971, uma biografia "autorizada" foi anunciada, mas os autores foram presos por fraude, e o mistério em torno dele continuou até sua morte em Houston. Ele está enterrado no cemitério de Glenwood, Houston
