O skatista campeão Russell Howell nasceu em 1º de setembro de 1949 em Winston-Salem, Carolina do Norte. Howell mudou-se com sua família para Long Beach, Califórnia, quando tinha nove meses de idade. Russell era um surfista ávido antes de conseguir seu primeiro skate em 1958 e foi ainda mais inspirado a se dedicar ao skate depois de ver o curta-documentário Skaterdater (1966). Após se formar na Woodrow Wilson High School em Long Beach, Califórnia, em 1967, Howell serviu na Força Aérea dos Estados Unidos aos dezenove anos. Russell envolveu-se em parques comunitários e recreação enquanto estudava na California State University como estudante de educação física. Howell foi incentivado por vários alunos em um centro comunitário em que ele ensinava skate em meados da década de 1970 a entrar no campeonato nacional de skate Del Mar de 1975, que ele posteriormente venceu.
Na esteira desse triunfo, Russell terminou em primeiro lugar no Campeonato Long Beach City, no Campeonato Estadual da Califórnia e no Campeonato Nacional dos Estados Unidos em 1975, bem como no Campeonato Mundial por convite em 1976. Além disso, Howell detém o Guiness World Recordes de mais giros consecutivos em um skate com 163 giros e parada de mão mais longa em um skate em dois minutos. Além disso, Russell não só apareceu em filmes, programas de entrevistas e comerciais de TV, mas também publicou alguns livros sobre skate, lançou sua própria linha de skates e fez turnês para promover o skate em lugares como América, Bélgica, França , Japão, Inglaterra, Austrália, Alemanha e Canadá. Howell foi introduzido no Skateboarding Hall of Fame and Museum em Simi Valley, Califórnia, em 2017. Russell mora em Taylorsville, Utah com sua esposa Shelley e continua a andar de skate sempre que pode.
