Com formação clássica como pintor, Hurrell empregou técnicas de belas-artes em suas composições. Começando em 1930, Hurrell trabalhou como fotógrafo de retratos para a maioria dos grandes estúdios de cinema de Hollywood, primeiro com a Metro-Goldwyn-Mayer. Embora a maior parte do país tenha sofrido durante a Grande Depressão dos anos 1930, a indústria do cinema prosperou. Durante esse período, especialmente, as fotos de Hurrell fizeram mais do que apenas promover um filme ou uma celebridade; para muitos, o glamour, romance e drama dessas fotos proporcionaram uma fuga mental momentânea de tempos difíceis. Hurrell é responsável por criar o padrão para o retrato de glamour de Hollywood idealizado. Sempre um inovador, ele inventou a luz do boom e desenvolveu várias técnicas de iluminação padrão. O uso característico de Hurrell de iluminação de precisão, holofotes, sombras e retoques manuais nos negativos produziu retratos românticos que se tornaram sua marca registrada e a definição de glamour para a indústria do cinema. A própria noção é tão familiar, e as imagens que ilustram mais perfeitamente o conceito são tão facilmente conjuradas, que a maioria dos fãs de cinema não sabe que um homem - um único fotógrafo - é o grande responsável pela aparência e sensação do clássico ideal de glamour do cinema . Aquele homem, um nativo do Kentucky chamado George Hurrell (1904-1992), praticamente sozinho inventou o retrato glamoroso de Hollywood, moldando para sempre a imagem pública de muitas das maiores lendas do cinema - enquanto definia o vernáculo visual do Golden Era da própria Hollywood.
