Dana Ivey nasceu em Atlanta, Geórgia. Ela decidiu aos seis anos que queria atuar, e durante toda a escola ela perseguiu isso. Ela se formou em teatro no Rollins College, na Flórida. Ela recebeu uma bolsa para estudar teatro na Inglaterra na London Academy of Music and Art. Ela recebeu elogios da crítica no palco, ganhando muitos prêmios, como uma indicação ao Tony, um prêmio Outer Critics, um Drama Desk Award. Ela apareceu em programas de televisão como Law & Order (1990) e Frasier (1993). Ela atualmente mora na cidade de Nova York.
