O ator e músico americano de cabelos ondulados Frank Jenks era filho do publicitário Frank Jenks e da pianista Lillian Sadler.Depois que sua família se estabeleceu em Los Angeles, ele estudou na University of Southern California.Ele aprendeu a tocar trompete, trombone e clarinete, mas acabou abandonando a faculdade e embarcou na liderança de uma banda no circuito de vaudeville da Costa Oeste.Ele então deu o próximo passo e se tornou um homem que cantava e dançava.De hoofer, ele fez seu caminho para o palco legítimo e daí para o cinema, primeiro tocando líderes de orquestra.Embora isso exigisse pouca habilidade de atuação, ele logo se destacou como um ator cômico, seu estoque-in-trade cinematográfico sendo repórteres de fala rápida (sua expressão cáustica foi usada para melhor efeito em His Girl Friday (1940)), capangas runyonesque , taxistas, vigaristas, policiais, bartenders e bêbados.Sua perspicácia improvisada ao adicionar suas próprias rotinas a roteiros de comédia variados o levou a receber o apelido de Hollywood de "Jenks improvisado".
Em meio a vários papéis coadjuvantes, muitas vezes para o time B da Universal, Jenks finagiou o estranho faturamento, notavelmente em uma série de potboilers esquecidos feitos pela equipe Poverty Row PRC durante os anos 1940. Desde o início dos anos 1950, ele foi um ator convidado regular na televisão, aparecendo em quase tudo, de Adventures of Superman (1952) a Perry Mason (1957).
