A cineasta Darlene Johnson é uma mulher Dunghutti de Belbrook, uma pequena cidade no meio da costa norte de NSW. Sua carreira como escritora / diretora começou com TWO BOB MERMAID, uma história inspirada nas experiências de sua mãe aborígine crescendo sob as políticas de assimilação dos anos 1950. Foi selecionado para o Prêmio Leão Bebê no Festival de Cinema de Veneza e foi o primeiro filme indígena australiano a ser exibido no festival. Ganhou o prêmio de Melhor Curta-Metragem Australiano no Australian Film Critics Circle of Australia e Melhor Curta-Metragem no Asia Pacific Film Festival.
Darlene então se voltou para o documentário, escrevendo e dirigindo STOLEN GENERATIONS, que foi indicado para um Prêmio Internacional EMMY e um Prêmio AFI. Isso foi seguido por seus filmes, STRANGER IN MY SKIN; FOLLOWING THE RABBIT-PROOF FENCE, um documentário sobre Rabbit Proof Fence de Phillip Noyce; GULPILIL - ONE RED BLOOD (nomeado para o Prêmio Logie) e CROCODILE DREAMING apresentando a primeira dupla de atores aborígenes lendários David Gulpilil e Tom E. Lewis. CROCODILE DREAMING, que foi nomeado para um prêmio mortal e um prêmio IF. Em seguida, houve o retrato poético e comovente de Darlene, RIVER OF NO RETURN, sobre as complexidades de viver em uma comunidade indígena remota no Território do Norte, que foi selecionado como o filme da noite de abertura no imagineNATIVE Film Festival em Toronto, o maior Festival de Cinema Indígena do mundo.
Darlene dirigiu e produziu documentários para a série MESSAGE STICK para a ABC TV e escreveu, dirigiu e produziu o documentário independente, THE REDFERN STORY, que foi transmitido pela ABC e indicado ao Documentary Australia Foundation Award de Melhor Documentário no Sydney Film Festival.THE REDFERN STORY também recebeu uma indicação ao Walkley Award e uma indicação ao Australian Directors Guild de Melhor Direção de Documentário, ganhando um Atom Award de Melhor Documentário para Questões Sociais e Políticas.Seu curta-metragem BLUEY, indicado ao AACTA, estreou no Sydney Film Festival em 2015 ganhando o Event Cinema Award de Melhor Roteiro, passando a ganhar 13 prêmios em vários festivais australianos e internacionais, incluindo Melhor Direção em Curta-Metragem no Australian Directors Guild.Em 2018, Darlene foi a primeira a receber o Inaugural Shadow Directorship, um Australian Director's Guild e a Screen Australia's Gender Matters Initiative, onde dirigiu a série HOME AND AWAY seguida de episódios em THE HEIGHTS para Matchbox Pictures, NEIGHBORS, a TV mais antiga da Austrália seriado e episódios de BORN TO SPY para a Aquarius Films.
Em 2019, Darlene ganhou a Inaugural Australian International Screen Scholarship na cidade de Nova York, concedida pelo International Screen Forum e pela American Australian Association. Darlene foi selecionada para o Laboratório de Escalador de Talentos do Screen NSW & Australians in Film (AiF) Charlie, que incluiu um laboratório de desenvolvimento virtual de 5 dias e uma viagem a Los Angeles para oportunidades de networking e reuniões. Darlene recebeu uma bolsa especial da Hollywood Foreign Press Association (HFPA) para participar do laboratório e facilitar a viagem para Los Angeles. Ela foi a primeira indígena australiana a receber uma bolsa do HFPA. Ela foi orientada no laboratório por Jenny Halper da Maven Pictures. Darlene recebeu recentemente uma indicação ao Australian Director's Guild Award por seu trabalho de direção em THE HEIGHTS, sua terceira indicação ao ADG.
Em 2021, Darlene foi Conselheira Indígena na série de animação infantil SPACE NOVA para o ABC e é redatora de IRREVERENT para a NBC Universal, Matchbox Pictures e Netflix. Ela tem uma série de projetos originais de TV e filmes em desenvolvimento.
