Carolyn Jones nasceu em 28 de abril de 1930, em Amarillo, Texas. Sua mãe era Jeannette e sua irmã era Bette (Moriarty). Ela era uma criança imaginativa, muito parecida com a mãe. Em 1934, seu pai abandonou a família e sua mãe os levou com seus pais, também em Amarillo. Quando criança, Carolyn sofria de asma grave. Embora ela adorasse filmes, muitas vezes estava muito doente para comparecer, por isso ouviu seus favoritos, Danny Kaye e Spike Jones, e leu o maior número possível de revistas de fãs de cinema. Ela sonhava em frequentar a famosa Pasadena Playhouse e recebeu muitos prêmios na escola por fala, poesia e teatro. Em 1947, ela foi aceita como estudante na Pasadena Playhouse, e seu avô concordou em pagar por suas aulas. Trabalhou no estoque de verão para complementar sua renda, graduando-se em 1950. Ela fez uma reforma completa da cabeça aos pés, incluindo uma dolorosa cirurgia plástica no nariz para se preparar para os papéis no cinema. Trabalhando como subestudante no Players Ring Theatre, ela interveio quando a estrela saiu para se casar. Ela foi vista por um caçador de talentos da Paramount e fez um teste de tela, que correu bem. Ela fez sua primeira aparição em The Turning Point (1952). Ela fez outro trabalho durante o contrato de seis meses, mas, quando terminou, a Paramount, sofrendo com o impacto da televisão, deixou de vigorar. Ela brincou: "Eles me deixaram e 16 secretárias!"
Ela começou a trabalhar na televisão, mas também se manteve ocupada no palco. Lá, ela conheceu Aaron Spelling, e eles se tornaram um casal. Ela fez um grande avanço no filme em 3D House of Wax (1953) e recebeu excelentes críticas. Aaron ainda estava lutando, então sentiu que não era capaz de fazer um pedido a Carolyn; ela finalmente propôs a ele. Eles se casaram em abril de 1953. Nem estavam ganhando muito, mas se divertiram muito e com a vida. Muitos os viam como um casal ideal. Carolyn decidiu contra as crianças, pois sentia que não podia fazer malabarismos com as demandas de uma carreira e uma família.
A Columbia Pictures a viu e queria testá-la para o papel da prostituta Alma Burke em From Here to Eternity (1953), mas ela ficou extremamente doente com pneumonia e a parte foi para Donna Reed, que ganhou um Oscar. Ela, no entanto, obteve sucesso no clássico de ficção científica Invasion of the Body Snatchers (1956), uma alegoria sutil da época (McCarthyism). E o famoso cineasta Alfred Hitchcock a escalou para O Homem que Sabia Demais (1956), ao lado de James Stewart e Doris Day. Enquanto isso, Aaron teve pouco sucesso como ator e Carolyn o pressionou a se tornar escritor, ameaçando até deixá-lo. Ela constantemente promovia seus roteiros sempre que podia e ele foi finalmente contratado por Dick Powell. Enquanto isso, Carolyn foi bem-sucedida mais uma vez em The Bachelor Party (1957) (famosa frase: "Apenas diga que me ama - você não precisa dizer a verdade!""). Para esse papel, ela surpreendeu os membros do elenco pintando o cabelo de preto e cortando-o. Esse visual deslumbrante serviu-lhe bem para vários papéis. Por seus oito minutos na tela, ela recebeu críticas brilhantes e foi indicada ao Oscar, mas perdeu. No entanto, ela ganhou o Golden Globe Award e o Laurel Award por Marjorie Morningstar (1958). Ela seguiu isso com uma aparição impressionante em King Creole (1958), geralmente considerado o melhor filme de Elvis Presley. Ela então deu, sem dúvida, seu melhor desempenho de sempre em Career (1959), mas o filme não teve sucesso comercial. Ela desempenhou um papel sério nisso, deixando para Shirley MacLaine o papel esquisito que ela poderia ter desempenhado.
À medida que a carreira de Aaron disparou, o casamento começou a falhar. Eles se separaram em outubro de 1963 e se divorciaram amigavelmente em agosto de 1965, com Carolyn não pedindo pensão alimentícia. Eles permaneceram amigos. Ela trabalhou em vários papéis, incluindo dois episódios da Lei de Burke (1963), pelos quais recebeu uma indicação ao Globo de Ouro. Em breve, ela conseguiu a parte pela qual será mais lembrada, a de Morticia Addams em The Addams Family (1964). Ela passou dois anos nesse cargo. Sua fantasia foi projetada para copiar os desenhos animados e, sem dúvida, inspirou imitadores como Cassandra Peterson (Elvira, Senhora das Trevas). O show ficou cara a cara com The Munsters (1964) e Bewitched (1964). A química sexual flagrante entre Morticia e seu marido Gomez (John Astin foi chocante para a época, talvez apenas correspondesse à sexualidade exibida em "Bachelor Party" e "King Creole".
O show foi um grande sucesso e ela recebeu toda a fama que desejava. No entanto, a rede decidiu cancelar o programa, apesar de seu sucesso, depois de apenas dois anos. Tipo de Morticia, mas sem a renda que mais alguns anos teriam proporcionado, ela achou a vida difícil e os papéis poucos. Enquanto atuava na estrada, ela se casou com seu treinador de voz, Herbert Greene, um conhecido e respeitado maestro da Broadway e diretor musical, e eles se mudaram para Palm Springs, Califórnia. Depois de sete anos, ela o deixou e voltou para Hollywood, determinado a tentar reiniciar sua carreira. Ela foi surpreendentemente bem-sucedida e se apresentou em vários shows, incluindo Wonder Woman (1975), onde interpretou Wonder Woman (Lynda Carter) e Wonder Girl (Debra Winger), mãe Hippolyta. Ela também apareceu na minissérie de referência Roots (1977). Ela fez quatro episódios de Fantasy Island (1977) e um episódio de The Love Boat (1977), dois programas nos quais Aaron era o produtor. Ela interpretou Myrna Clegg no sabão Capitol (1982) de 1982 a 1983, apesar de ter sido diagnosticada com câncer de cólon em 1981. Ela teve tratamento agressivo para o câncer, mas ele retornou durante seu tempo no programa e lhe disseram que era terminal.
Ela tocou algumas cenas, apesar de estar confinada a uma cadeira de rodas e trabalhar com muita dor. Embora eles soubessem que ela estava morrendo, ela se casou com o namorado Peter Bailey-Britton, em cinco anos, em setembro de 1982. Ela morreu em 3 de agosto de 1983. Carolyn disse à irmã que queria que seu epitáfio fosse "Ela deu alegria ao mundo" . " Ela certamente tinha muitos amigos que a amavam muito e muitos fãs que desfrutavam de suas maravilhosas performances.
