Richard Karn nasceu em 17 de fevereiro de 1956, em Seattle, Washington, filho de Gene e Louise Wilson. Ele tem uma irmã chamada Sue. Seu nome de nascimento era Richard Karn Wilson, mas ele o encurtou para Richard Karn porque já havia um Richard Wilson registrado no Screen Actors Guild. Ele fez sua primeira atuação na quinta série e foi muito ativo no teatro no colégio. Ele passou seis meses na Inglaterra e frequentou a Universidade de Washington, graduando-se em 1979 em teatro. Durante sua carreira, Richard atuou em muitas produções off-Broadway. Sua filmografia inclui 11 longas-metragens e vários filmes e séries de televisão feitos para a TV, incluindo 8 anos como Al Borland em Home Improvement com Tim Allen.
