Um dos maiores fotógrafos de todos os tempos, Yousuf Karsh, chegou ao Canadá como um refugiado armênio do Império Turco Otomano, que perpetrou o genocídio armênio. Em 1928, Karsh aprendeu com o fotógrafo John Garo em Boston e voltou ao Canadá, onde o primeiro-ministro Mackenzie King o ajudou a fotografar os diplomatas visitantes. Em 1941, Karsh tirou o lendário retrato de Winston Churchill - uma das imagens mais reproduzidas da história.
Os temas fotográficos de Karsh (nome armênio Hovsep Karshian) incluíram Pablo Picasso, Albert Einstein, Ernest Hemingway, Rainha Elizabeth II, Clark Gable, Audrey Hepburn, Papa João Paulo II, Grace Kelly, John F. Kennedy, Jacqueline Kennedy, Sophia Loren, Laurence Olivier, George Bernard Shaw, Andy Warhol, Frank Lloyd Wright, Humphrey Bogart, Madre Teresa, Walt Disney, Mohammed Ali, Martin Luther King e muitos mais.
Karsh foi eleita uma das 100 Pessoas Mais Notáveis do Século em 2000 pelo International Who's Who e Karsh havia fotografado 51 dessas 100. Karsh também era o único armênio, o único canadense e o único fotógrafo a fazer a lista.
Karsh morreu aos 93 anos em 13 de julho de 2002 em Boston.
Seus prêmios incluem: Medalha de Serviço da Ordem do Canadá e a Medalha do Centenário (1968), Medalha da Real Academia Canadense de Artes (1975), Prêmio Realização da Vida da Enciclopédia Britânica (1980), Companheiro da Ordem do Canadá (1990), Medalha de Ouro de Mérito da Sociedade Nacional de Artes e Letras, EUA (1991).
O 100º aniversário de Karsh foi marcado pelo lançamento de 3 selos postais com fotos que Karsh tirou de Winston Churchill, Audrey Hepburn e de si mesmo.
