Nasceu em Dublin, Irlanda, em 11 de julho de 1929. Educado na escola de meninos católicos Synge Street. Começou a atuar aos 8 anos no Gaiety Theatre em Dublin. Tocando tudo, de Beckett a Shakespeare, ele tem aparecido no teatro, TV e cinema constantemente desde 1959. Os prêmios incluem: Prêmio Helen Hayes, Outstanding Supporting Performer, Produção Não Residente (1991) por "The Playboy of the Western World"; nomeado para o SAG Award, Melhor Performance de um ator masculino em um papel de apoio (1999) para Waking Ned Devine (1998); Prêmio ESB Lifetime Achievement para o trabalho no teatro irlandês. Ele morou em Dublin, na Irlanda, onde morreu em 12 de fevereiro de 2012, aos 82 anos. Filhos: Filho, David. Filha, Miriam.
