David Keir Gracie nasceu em 1884 no distrito de St Andrews em Dundee, na Escócia. Ele deixou Dundee para Londres na adolescência para aprender o comércio de luvas e entrar no negócio da família. Ele abandonou isso, no entanto, e subiu ao palco, primeiro como um hoofer no vaudeville e depois como ator. Como tal movimento trouxe vergonha a uma família respeitável, ele usou seu nome do meio e adotou o nome artístico de David Keir. Ele excursionou extensivamente como ator no repertório, tocando nos EUA, África, Índia e China. Na década de 1930 até a década de 1950 ele teve partes em mais de 70 filmes. Alguns não foram creditados, mas o mais famoso foi o A.J. O Castelo do Chapeleiro de Cronin (1942) com Robert Newton. Ele teve algum trabalho televisivo no final de sua carreira. Sendo de pequeno estatuto e com mais de 50 anos de idade quando fez o seu primeiro filme, ele tinha principalmente partes menores, mas adorava o trabalho. Ele morava sozinho em Holborn em Londres até sua morte em 1971.
