John Kavanagh é um dos atores de caráter underrated de Ireland. Pouco detalhe é dado sobre ele, mas ele apareceu em muitos bem conhecidos filmes e séries de televisão ao lado de uma variedade de atores.
Kavanagh começou sua carreira com a comédia irlandesa, "Paddy", onde ele interpretou o pequeno papel de "Willie Egan". Nesse mesmo ano, ele desempenhou um outro pequeno papel no filme da Segunda Guerra Mundial, "The McKenzie Break", que é sobre um P.O.W. Camp, na Escócia, cujos prisioneiros estão preparando uma fuga.
Os próximos doze anos não trouxeram Kavanagh novos filmes, embora ele continuou a atuar no palco. Finalmente, ele decidiu retornar à tela atuando com o filme teatral, "The Ballroom of Romance", que o colocou em um romance com a atriz cumprida Brenda Fricker. O filme foi seguido com o pequeno filme, "Attracta", eo filme feito para a televisão, "The Country Girls", estrelado por Sam Neill.
O próximo filme teatral de Kavanagh foi um dos filmes mais famosos de sua carreira: o filme irlandês "Cal", estrelado por Helen Mirren e John Lynch. O filme foi sobre um jovem membro do IRA (Lynch) que está tentando sair da organização. Ele encontra a viúva de uma das vítimas do IRA (Mirren) e começa um caso de amor.
Passando deste filme, Kavanagh atuou em vários filmes e séries de televisão. Participou do filme de ação "The Joyriders", do drama do crime, "Bellman and True", do filme independente "In the Border Country" e do thriller "The Fantasist", entre outros. A carreira de Kavanagh cresceu consideravelmente em meados dos anos noventa. Ele atuou ao lado de atores clássicos como Mia Farrow e Jim Broadbent no filme de John Irvin, "Widows 'Peak". Kavanagh, em seguida, convidado-estrelou na série Sharpe (estrelado por Sean Bean e Hugh Fraser), onde ele tocou o santo homem "Padre Michael Curtis". Naquele mesmo ano, ele atuou no épico mais falado de sua época; Mel Gibson "Braveheart". Com Gibson, Angus Macfadyen e Brendan Gleeson, Kavangh atuou como um dos nobres que rotineiramente mudaram de lado da Escócia para a Inglaterra nas guerras escocesas de independência. O filme ganhou Melhor Filme e Melhor Diretor, e foi um grande sucesso. Após esse sucesso fantástico, Kavanagh atuou em "Some Mother's Son", um filme de prisão que foi escrito por Jim Sheridan, e reuniu-se com Brenda Fricker em "Pete's Meteor". Ele continuou a atuar em outros filmes ao longo dos anos noventa e, como o novo milênio amanheceu, Kavanagh continuou para novos projetos. Depois de vários filmes menores, Kavanagh atuou em outro épico histórico; O poderoso filme de Oliver Stone, "Alexander", estrelado por Colin Farrell, Val Kilmer e Anthony Hopkins. Kavanagh desempenhou o papel de "Parmenion", o velho general que questiona as ações de Alexander. Depois de um plano para matar o jovem líder é frustrado, Parmenion é acusado de ser o cérebro por trás dele e é assassinado. Enquanto o filme foi um triunfo no exterior, seu orçamento interno era uma fração do orçamento, e recebeu críticas negativas por uma série de razões diferentes. Depois disso, Kavanagh atuou no filme de assassinato de Brian De Palma, "The Black Dahlia", que falhou nas bilheterias.
Kavanagh rebounded com a série bem sucedida da televisão, "os Tudors". Estrelando o companheiro "Alexander" membro do elenco Jonathan Rhys Meyers, a série joga para fora a história da turbulência da Inglaterra na época de Henrique oitavo e sua vida como ele quebra da Igreja Católica.
