Samantha Morton se estabeleceu como uma das melhores atores de sua geração, recebendo indicações ao Oscar por seus papéis em Sweet and Lowdown (1999), de Woody Allen, e In America (2002), de Jim Sheridan. Ela tem o talento para se tornar uma das maiores artistas do cinema deste jovem século.
Samantha Morton nasceu em 13 de maio de 1977 em Nottingham, na Inglaterra, para pais que se divorciaram quando ela tinha três anos de idade. Peter e Pamela Morton tomaram outros cônjuges e fizeram de Samantha parte de uma família mista de 13; ela tem oito irmãos e irmãs. Ela virou-se para atuar no início de sua vida, enquanto ela era uma menina de escola.
Aos 13 anos, ela deixou a escola regular para treinar como atriz na Central Junior Television Workshop, onde aprendeu seu ofício por três anos. Foi no final de sua formação que ela decidiu que uma vida como atriz profissional era para ela.
Ela aprimorou suas habilidades em papéis de televisão, passando pela televisão em série para filmes na TV e minisséries de prestígio, como Emma (1996) e Jane Eyre (1997). Seu primeiro grande papel no cinema, Under the Skin (1997), ganhou o prêmio de melhor atriz da Boston Film Critics Society. Woody Allen a escolheu como Hattie, a amante "burra" (sem falar) do guitarrista de jazz cadenciado de Sean Penn em Sweet and Lowdown (1999), uma bela performance em um papel que poderia ter desconcertado um artista menos talentoso. Penn foi indicado ao Oscar por seu desempenho, mas foi Hattie, de Morton, que foi fundamental para o sucesso do filme, o último sucesso absoluto de Allen. Ela forneceu o centro moral e narrativo do filme. Foi uma performance notável para uma garota de 21 anos, já que ela teve que fazer toda a sua atuação com o rosto, tendo sido destituída de sua voz. O papel de Hattie rendeu a Morton uma indicação ao Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante.
Ironicamente, Morton nunca tinha visto um filme de Woody Allen antes. (Ela cresceu assistindo a TV e ouvindo o rádio.) Ela concordou em fazer o filme depois de ler o roteiro (como ela diz, papéis bem escritos para as mulheres são difíceis de encontrar), e o filme fez dela uma mercadoria quente em Hollywood depois que ela ganhou a indicação ao Oscar. (Ela perdeu para a ultra-anunciada Angelina Jolie). Morton recebeu vários papéis, mas foi muito exigente, pois não estava agindo como um jogo com uma recompensa de estrelato e dinheiro.
Ela consolidou sua reputação ao acompanhar o filme de Allen com trabalhos em recursos indie que mostravam que ela não era apenas talentosa, mas bastante corajosa como artista. Ela interpretou um viciado em heroína no subestimado Jesus 'Son (1999) e fez uma atuação brilhante em Morvern Callar (2002), a história de uma balconista de supermercado escocesa lidando com o suicídio de seu namorado.
Steven Spielberg a escalou, contracenando com o superstar Tom Cruise, como a clarividente em Minority Report (2002), na qual ela mais do que segurava seu próprio oposto, Cruise, e os efeitos especiais. (Ela assumiu o papel como Cruise e Speilberg são os favoritos dela). Por melhor que fosse, Morton era mais bem servida pelo diretor irlandês Jim Sheridan, e Sheridan a escalou como uma personagem inspirada na esposa em uma foto autobiográfica mais em sintonia com a persona e que fazia melhor uso de seus talentos. Sua performance como a jovem mãe irlandesa lidando com a vida na cidade de Nova York em In America (2002) ganhou seus inúmeros prêmios de crítica e outra indicação ao Oscar, desta vez como Melhor Atriz.
Nesse ponto, achamos que as chances de ela ganhar o Oscar são iguais ou melhores. Samantha Morton continua a entregar um bom trabalho em filmes provocativos como o Código 46 de Michael Winterbottom (2003), embora ela esteja se ramificando em direção ao mainstream, assumindo um papel no remake daquele perene favorito da família, Lassie (2005).
