Em primeiro lugar um comediante stand-up, esta banana top do circuito "Borscht Belt" confiava no amável humor étnico judaico para o sustento de uma carreira de longa data. Ele também contou com seus dons multi-talentosos como ator, mestre de cerimônias, apresentador de game show e contador de histórias.
Jan Murray, que tem tons de cascalho, nasceu em 1917 como Murray Janofsky na cidade de Nova York e conseguiu seu primeiro contrato em 1933 no Bronx Opera House. Ele desenvolveu um nome para si mesmo em Catskills enquanto entretinha trupes USO da Segunda Guerra Mundial. Nos anos do pós-guerra, eram mais casas de vaudeville e as melhores revistas até que ele se tornou o destaque padrão de Vegas. Ele invadiu a TV no início dos anos 1950 por meio do circuito de apresentador de game show (o primeiro comediante a fazê-lo) e se tornou um MC muito procurado ao longo daquela década. Liderando programas como Sing It Again (1950), Dollar a Second (1953) e especialmente Treasure Hunt (1956), ele abriu o caminho para outros comediantes encontrarem caminhos alternativos e bem-sucedidos para encontrar novos públicos. Ele também poderia ser contado por sua narrativa de mercúrio em programas de TV e talk shows, e foi um apresentador convidado no The Tonight Show com Johnny Carson (1962) e no The Mike Douglas Show (1961).
Murray mudou-se para Los Angeles em 1965 para iniciar uma carreira de ator, encontrando vários papéis ao longo dos anos. Além de The Lucy Show (1962) e Car 54, Where Are You? (1961), ele forneceu aparições dramáticas ocasionais também em Dr. Kildare (1961) e Mannix (1967). Os papéis no cinema foram poucos e distantes entre si, aumentando a diversão em pastelão como The Busy Body (1967), apoiando o amigo Sid Caesar, e em Which Way to the Front? (1970) (um veículo Jerry Lewis). Seus papéis mais excêntricos no cinema incluem o detetive sombrio e obcecado que se especializa em crimes sexuais e procura pelo perseguidor de Juliet Prowse no thriller lúgubre Who Killed Teddy Bear (1965), e no papel de um capitão de barco grisalho em Tarzan and the Great River (1967).
Nos anos posteriores, ele se tornou o principal torrador de celebridades. Fora dos holofotes por algum tempo, a saúde de Murray começou a se deteriorar rapidamente nos últimos anos. Ele morreu de complicações de pneumonia e enfisema aos 89 anos em 2 de julho de 2006. Ele deixou sua esposa de 57 anos, Kathleen "Toni" Mann, e seus três filhos (Warren, Celia e Howard Murray) também quando criança (Diane Moore) por seu primeiro casamento, com Pearl Cohen. Ele também deixou oito netos e dois bisnetos.
