Akemi Negishi poderia nunca ter se tornado uma atriz, mas para Josef von Sternberg. O diretor lendário estava no Japão à procura de uma mulher para interpretar a sedutora que leva um grupo de soldados a perder no seu próximo filme _Anatahan (1954) _. Mas Sternberg viu Negishi uma noite, dançando no palco de cabaré, e escolheu-a imediatamente. Este foi o primeiro de uma longa série de papéis exóticos, o mais incomum para a atriz japonesa média, mas que se tornou sua marca registrada, em filmes tão diversos como _Kingukongu tai Gojira (1962) _ e "Dodesukaden". Ela era uma atriz favorita tanto de Akira Kurosawa quanto de Ishirô Honda, ambos os diretores vendo além do tipo de papel em que ela era geralmente typecast, e assim incentivá-la a alguns dos melhores trabalhos que qualquer atriz japonesa fez nos anos 1950 e 1960. Seus papéis mais memoráveis são provavelmente para Kurosawa, em "Donzoko" e "Dodesukaden"; Mas ela é provavelmente mais conhecida fora do Japão por interpretar a mulher que conduz a dança do tributo a Kong em _Kingukongu tai Gojira (1962) _. Negishi era uma presença incomum no filme japonês naquela época, já que sua presença era tão agressiva, obviamente sensual. Isso militou contra ela se tornando uma estrela importante na atmosfera japonesa conservadora da época, mas ela teve a sorte de ser capaz de fazer excelente trabalho de caráter ao longo dos anos 1950 e 1960. Depois de seu cameo de prisão como a dona de casa solitária bonita em "Dodesukaden", parece que Negishi se aposentou.
