Loira e absolutamente linda, Mary Nolan tinha a figura e a beleza necessárias para subir rapidamente nas fileiras de Hollywood. Sua queda, entretanto, seria tão rápida e nada bonita.
Ela nasceu Mary Imogene Robertson em 1905 e começou sua carreira no show business como modelo adolescente. O showman Florenz Ziegfeld Jr. deu uma olhada nela - e em seus lindos gams - e inscreveu a jovem beldade em seus shows "Follies". Uma menina da Idade do Jazz e festeira por natureza, Mary (que usava o apelido de Imogene Wilson) já havia ganhado o apelido um tanto duvidoso de "Bubbles" enquanto trabalhava em Nova York, mas cometeu o erro fatal de sua carreira de se envolver com um casou-se com o comediante Ziegfeld e provocou um grande escândalo sexual. Frank Tinney era um grande headliner casado com a estrela da comédia musical Edna Davenport na época. O relacionamento de Mary com Tinney tornou-se bastante abusivo e os tabloides expuseram o caso depois que Mary foi seriamente hospitalizada durante uma de suas muitas discussões. Como uma terceira roubadora de maridos, Mary não recebeu nenhum conforto, apesar de seus ferimentos, e foi sumariamente demitida por Ziegfeld.
Forçada a fugir para a Alemanha para evitar a atenção negativa, Mary estrelou alguns filmes sob o novo apelido de Imogene Robertson. Ela resistiu à tempestade por quase dois anos na Europa antes de retornar discretamente aos filmes de Hollywood em 1927 com outro novo nome artístico - Mary Nolan.
Ela provou ser uma protagonista capaz, senão excepcional, acompanhando seu ritmo em filmes como West of Zanzibar (1928) com Lon Chaney, Desert Nights (1929) - um dos últimos veículos de John Gilbert - e Fora da Lei (1930), um filme de gângster contracenando com Edward G. Robinson. Ela até apareceu no topo em alguns esforços menores, incluindo Shanghai Lady (1929) e Young Desire (1930), mas Docks of San Francisco (1932) provaria ser sua última aparição no cinema.
Perturbada com sua súbita e inexplicável reversão da sorte, ela infelizmente deixou suas tendências autodestrutivas entrarem em ação novamente. Quebrada e desanimada, ela sofreu vários colapsos nervosos e sua saúde piorou devido à desnutrição aguda e uma variedade de doenças físicas. Ela se voltou para a heroína, e isso significou o fim.
Pouco se ouviu falar dela até 1948, quando morreu de parada cardíaca e problemas de fígado. Ela tinha apenas 42 anos. Maria se tornou apenas mais uma tragédia de Hollywood - uma beleza incrível cuja vida se tornou absolutamente bestial.
