Sergei Nikonenko é um popular ator e diretor russo, conhecido por retratar personagens históricos russos no cinema e no palco, como o poeta Sergei Esenin e o comandante Chapaev.
Ele nasceu Sergei Petrovich Nikonenko em 16 de abril de 1941, em Moscou, na Rússia. Seu pai, Petr Nikanorovich, e sua mãe, Nina Mikhailovna, eram trabalhadores de uma indústria de Moscou. Quando criança, Sergei Nikonenko sobreviveu à ocupação nazista da Rússia durante a Segunda Guerra Mundial.
O jovem Nikonenko gostava de literatura russa, seus favoritos eram Leo Tolstoy, Alexander Pushkin, Anton Chekhov, Sergei Esenin e 'Vladimir Mayakovsky'. Com a idade de 12 anos, ele freqüentou o clube de teatro no Palácio dos Pioneiros de Moscou. De 1959 a 1964 estudou atuação no Instituto Soviético de Cinema (VGIK), graduando-se em 1964 como ator. Naquela época Nikonenko estabeleceu-se como um ator que representava sua geração, tendo amigos e colegas de classe como Vasiliy Shukshin, Lidiya Fedoseeva-Shukshina, Evgeniy Zharikov, Zhanna Bolotova, Nikolay Gubenko e Galina Polskikh entre outros atores notáveis. De 1968 a 1972, estudou direção de filmes sob Sergey Gerasimov, graduando-se da VGIK em 1972 como diretor de cinema.
Nikonenko ganhou fama na Rússia com o papel principal como poeta Sergei Esenin no popular filme Sing Your Song, Poeta (1973) pelos diretores Sergey Urusevskiy e Gennady Shpalikov. Na década de 1990, Sergei Nikonenko fundou o museu memorial de Sergei Esenin em Moscou. Ele tem sido o guardião da coleção e organizador de eventos regulares e passeios dedicados à poesia de Sergei Esenin. Durante os anos 2000, Nikonenko levantou fundos e concluiu a restauração da igreja histórica em Konstantinovo, o berço do poeta Esenin.
Ao longo de sua carreira, Sergei Nikonenko desempenhou mais de duzentos papéis no cinema e no palco. Suas performances mais recentes no palco incluíram sua interpretação de Chapaev na peça popular "Chapaev i pustota" (também conhecida como "Chapaev e vacuidade"). Ele também foi co-estrelado por Aleksandr Abdulov e Irina Alfyorova no aclamado jogo 'Vse prohodit (também conhecido como' Todas as coisas devem passar '). Nikonenko recebeu inúmeras condecorações por sua contribuição às artes, como a Ordem de Honra do Estado (1971) e a Medalha de Aleksandr Dovzhenko (1987); foi agraciado com o Prêmio Komsomol do Estado (1974) e recebeu o título de Ilustre Ator da Rússia (1991).
Fora de sua profissão de ator, Sergei Nikonenko tem sido um defensor de museus, um colecionador de livros raros e um apaixonado jogador de bilhar com seu amigo, o ator Aleksandr Abdulov, como parceiro regular de bilhar. Nikonenko também é um conhecedor de arte e colecionador de arte russa. Ele gosta de pintura a óleo, e é especialista em pintar paisagens e retratos, tendo sua esposa como seu modelo favorito. Sergei Nikonenko foi casado com a atriz Ekaterina Voronina e o casal tem um filho. Os Nikonenkos estão residindo em sua casa de campo em Novoperedelkino, um subúrbio de Moscou, na Rússia.
