Carol Lou Nugent nasceu em 7 de julho, 1937 em Los Angeles, Califórnia, e é a filha mais velha de Lucille Nugent e Carl Nugent. Seu pai era um dono da propriedade para a MGM e sua mãe mais tarde tornou-se um agente de talentos, gestão de carreira de Carol, junto com o de sua irmã mais nova, Judy Nugent.
Carol começou sua carreira como uma criança. Nugent apareceu em mais de 20 longas-metragens e 11 programas de televisão durante os anos 1940, 50 e 60. Sua 1959 casamento com o ator Nick Adams foi amplamente divulgado, até sua morte em 1968.
