Moreno, arrojado e friamente bonito, com olhos intensos e penetrantes, Patrick O'Neal era conhecido por caminhar na linha tênue entre o heroísmo elegante e a vilania elegante durante sua carreira de cinco décadas. Nascido em 1927 em Ocala, Flórida, e de ascendência irlandesa, ele serviu no final da Segunda Guerra Mundial no United States Army Air Corp e, no final da adolescência, foi designado para dirigir shorts de treinamento para o Signal Corps. Formado pela Universidade da Flórida em Gainesville, ele posteriormente se mudou para a cidade de Nova York e continuou seus estudos dramáticos no Actor's Studio e no Neighborhood Playhouse.
O'Neal causou um impacto inicial no início dos anos 1950, quando substituiu Tony Randall na comédia de sucesso "Oh, Men! Oh, Women!" Depois de um papel importante na peça da Broadway "The Far Country" (1961), ele fez um superlativo retrato teatral do destituído reverendo Shannon ao lado de Bette Davis em "The Night of the Iguana". Ele também apareceu em uma série de antologias de séries de TV na década de 1950, incluindo "Robert Montgomery Presents", "Kraft Theatre", "Chevron Theatre", "Schlitz Playhouse", "Studio One in Hollywood", "Pepsi-Cola Playhouse" e " Goodyear Playhouse. " Ele fez sua estreia no cinema como tenente no filme de terror The Mad Magician (1954), estrelado por Vincent Price, e só apareceu em um outro filme naquela década - o drama fantasiado The Black Shield of Falworth (1954).
O'Neal ganhou mais atenção na década seguinte com papéis principais e secundários diante das câmeras. Um jogador competente usado regularmente em filmes dos anos 1960, ele geralmente era escalado como tipos de soldados rudes em aventuras de ação como King Rat (1965) e Assignment to Kill (1968), pessoal sério em filmes de guerra como In Harm's Way (1965), ou assassinos chamativos em histórias horríveis como em Câmara dos Horrores (1966), sendo este último o seu filme mais lembrado. Os filmes subsequentes incluíram papéis em Silent Night, Bloody Night (1972), The Way We Were (1973), The Stepford Wives (1975), The Stuff (1985), Like Father Like Son (1987), Q&A (1990), Alice (1990), For the Boys (1991) e Under Siege (1992).
Retratando um patologista em sua própria série médica de curta duração Diagnosis: Unknown (1960), ele provou ser um jogador muito mais estável na tela menor. Normalmente o amante culto ou vilão astuto e obscuro da TV, ele participou de programas populares como "Naked City", "Dr. Kildare", "The Twilight Zone", "Route 66", "The Outer Limits", "Coronet Blue , "" Alias Smith & Jones, "" Cannon "," McCloud "," The FBI "," The Doris Day Show "," The Streets of San Francisco "," Columbo "e" Murder, She Wrote ". Ele também apareceu regularmente com o elenco da série dramática policial Kaz (1978) e teve um papel recorrente em Emerald Point N.A.S. (1983).
Sua esposa, a atriz Cynthia O'Neal (também conhecida como Cynthia Baxter), e seu irmão eram donos de vários restaurantes com ele. Ele morreu em 1994 de insuficiência respiratória enquanto lutava contra a tuberculose.
