Masumi Okada foi um eminente e popular ator profissional, cantor, comediante stand-up, mestre de cerimônias, apresentador-apresentador e produtor de cinema. Também conhecido pelo apelido de "Fanfan", ele nasceu em Nice, França, filho de pai japonês, que era artista, e mãe dinamarquesa, Ingeborg Sevaldsen. Masumi Okada era o mais novo de dois filhos; seu irmão mais velho, Taibi "Erick" Okada, também era ator e apresentador - conhecido profissionalmente como E.H. Eric, ele foi o mestre de cerimônias do show dos Beatles em 1966 em Tóquio.
Okada passou os primeiros quatro anos de sua vida na França antes de se mudar para o Japão em 1939. Ele recebeu sua educação com seu nome ocidental, Otto Sevaldsen, na Saint Joseph International School (SJIS) na cidade de Yokohama na prefeitura de Kanagawa, graduando-se em 1955 Em 1952, ainda estudante na SJIS, Okada estreou como ator em um musical no Nichigeki Music Hall. Ele assinou com a Nikkatsu Corporation em 1954, aparecendo em seu primeiro filme, "Hatsukoi Kanariya Musume" no ano seguinte.
Em 1956, Okada foi escalado como o mestre da banda em "Taiyo no Kisetsu" / "Season of the Sun" de Takumi Furukawa e Yujiro Ishihara. Essa atuação o levou a aparecer no filme companheiro, "Kurutta Kajitsu" / "Fruta Enlouquecida" (1956), no qual interpretou o cool, descontraído, estalando os dedos Amerasian, "Frank Hirosawa", o líder não oficial de um bando de jovens "rebeldes sem causa". Okada supostamente roubou todas as cenas em que apareceu.
Em uma carreira que durou mais de cinco décadas, Okada passou a aparecer em mais de 140 filmes. Um artista talentoso e versátil, ele também era ativo no palco e na televisão. Seus créditos incluem todos os gêneros nas três mídias - de musicais teatrais a filmes de terror, de comédias a histórias históricas a tragédias e de Shakespeare à ficção científica.
A etnia mista de Okada e sua proficiência em japonês, inglês e francês permitiram-lhe retratar uma ampla gama de personagens, em papéis tão diversos como "Conde Drácula" em "O Vampiro Drácula Comes para Kobe" (1979) a "Irmão Michael" em James Clavell "Shogun" (1980). Ele atuou como o físico francês, "Dr. Jules Masson", em "Latitude Zero" / "Ido Zero Daisakusen" / "Atragon II" de Ishiro Honda (1969). No filme "Marco" (1973), ele foi o embaixador chinês, "Ti Wai". Em "Bye-Bye, Jupiter" / "Sayonara, Jupiter" (1984), ele foi escalado como "Dr. Mohammed Mansur", e em "Getting Any" (1994) - uma comédia com "Beat" Takeshi Kitano - Okada fez uma pequena aparição como o líder russo, Joseph Vissarionovich Stalin.
Outras contribuições de Okada para a indústria cinematográfica incluem seu papel como produtor de "Battle Royale" (2000) e "Battle Royale II: Requiem" (2003), bem como "Chichan wa sokyu no muko". Ele também foi o produtor executivo de "Blue" (2002), um filme aclamado pela crítica sobre a relação entre duas colegiais envolvidas em uma paixão lésbica.
Os créditos de palco de Okada incluem os musicais Toho, nos quais estrelou após deixar a Nikkatsu Corporation, bem como o musical francês "La Cage aux Folles", que teve mais de 400 apresentações. Em 2001, ele apareceu como o filósofo e escritor francês Voltaire, em uma versão em língua japonesa da operatta, "Candide", de Leonard Bernstein. Okada também fundou a companhia de teatro Gekidan Keyaki, no Japão.
Em 1962, Okada apareceu em "Wakai Kisetsu" da NHK. Em 1966, Masumi Okada foi escalado como o repórter de jornal "Ito Mura", na série de televisão de Osamu Tezuka, "The Space Giants" (também conhecido como "Ambassador Magma", "Space Avenger" e "Monsters From Outer Space"), produzida por P Productions e dirigido por Hidehito Ueda. Okada também estrelou a série dos anos 1980, "Miracle Girl", um drama policial da televisão japonesa, e a série de 1998, "Nemureru Mori" / "A Sleeping Forest". Na paródia dos Túneis de 1988, "Kamen Norida", Okada interpretou o "Coronel Fanfan" do Joker.
As apresentações de Okada não se restringiram ao público japonês. "The Space Giants", "Latitude Zero", "Marco", "Shogun" e "The Hunted" foram alguns de seus créditos que se tornaram sucessos internacionais, e o colocaram em contato com atores como Joseph Cotten, Richard Jaeckel e Cesar Romero ("Latitude Zero"), Desi Arnaz Jr. e Zero Mostel ("Marco"), Richard Chamberlain e John Rhys-Davies ("Shogun") e Christopher Lambert ("The Hunted").
Okada era jurada regular na série "Iron Chef" e apresentadora de muitos programas de variedades e jogos japoneses, incluindo o programa de perguntas e respostas sobre celebridades da NTV, "Sarujie". Em "Sarujie", ele usava um terno e maquiagem de macaco, em consonância com o tema do show - "saru" se traduz por "macaco", e, "jie" / "chie", "sagacidade", o termo "sarujie" significa "astúcia superficial". Okada foi um mestre de cerimônias excepcional e foi mestre de cerimônias em muitos concursos de beleza realizados no Japão. Por mais de duas décadas, ele serviu como apresentador-apresentador do The International Beauty Pageant, popularmente conhecido como concurso Miss International. Alto, bonito, charmoso, carismático, suave e espirituoso, com sua personalidade e magnetismo afetuosos, ele sempre poderia animar um show, independente de seu público e dos demais participantes do show. Mais uma vez, sua habilidade de falar fluentemente japonês, inglês e francês provou ser uma vantagem, assim como seus vocais poderosos, profundos e sensuais.
Okada foi nomeado um dos Embaixadores do Japão no bicentenário de 2005 da Hans Christian Andersen, uma lista de eventos organizados em celebração à vida e obra do autor dinamarquês do século XIX.
Okada se casou três vezes. Em 1960, ele anunciou seu "casamento contratual" de dois anos com a renomada dançarina e coreógrafa mímica Yoneyama Mamako - uma união que terminou antes mesmo do primeiro ano terminar. Okada então permaneceu solteiro por mais de uma década; em 1972, casou-se com a atriz japonesa Midori Fujita, com quem teve três filhos. 22 anos depois, Okada se divorciou de Fujita e, em 1995, ficou com sua terceira esposa, Keiko, que lhe deu seu quarto filho em 1999.
A virada do milênio trouxe duas mortes trágicas na vida de Okada. Em 2000, seu irmão mais velho, Taibi, morreu de doença de Parkinson em Sprecklesville, Ilha de Maui, Havaí. Então, em 27 de julho de 2004, o terceiro filho de Okada com Fujita foi encontrado enforcado na casa de sua mãe no subúrbio de Denenchofu, em Tóquio. Chocado, Okada não compareceu ao funeral particular do filho no dia seguinte, mas convocou uma entrevista coletiva um mês depois para refutar as alegações da revista Shuukan Josei de que havia rixas entre ele e seu filho de 26 anos, que era assistente cenógrafo de uma companhia de teatro antes de seu suicídio.
Masumi Okada dedicou toda a sua vida à indústria do entretenimento e nunca se aposentou do show business. Em junho de 2005, ele foi diagnosticado com câncer de garganta (mais especificamente, esofágico) e foi submetido a uma cirurgia. Menos de três meses depois, ele estava novamente na frente das câmeras, apresentando o concurso de beleza Miss International 2005 em Tóquio, embora seu cansaço tenha surgido no final do show quando ele aparentemente leu os nomes das 12 melhores concorrentes - Miss Venezuela, Miss Filipinas, Miss Brasil, Miss Japão, Miss República Dominicana, Miss Columbia, Miss Turquia, Miss Finlândia, Miss França, Miss Ucrânia, Miss Peru e Miss Sérvia e Montenegro - no espaço de 20 segundos. Mesmo assim, o show foi um grande sucesso, com ampla cobertura da mídia.
Okada teve uma recaída de sua doença maligna e foi re-hospitalizado, mas sucumbiu à doença em um hospital de Tóquio em 29 de maio de 2006, às 4h05. (7h05 GMT), com 70 anos de idade. Ele esperava viver até os 80 anos de idade.
