Sophie Okonedo é uma atriz britânica. Ela foi indicada ao Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante por seu papel como Tatiana Rusesabagina em Hotel Ruanda (2004).
Okonedo nasceu em Londres em 1968. Seus pais eram Henry Okonedo (1939-2009) e Joan Allman. Seu pai era nigeriano britânico empregado como funcionário do governo. Sua mãe era uma judia britânica empregada como professora de Pilates. Os avós maternos de Sophie eram emigrantes de língua iídiche para o Reino Unido, um da Polônia e outro da Rússia.
Henry Okonedo abandonou sua família por volta de 1973, quando Sophie tinha 5 anos. Joan criou sua filha como mãe solteira no Chalkhill Estate, uma grande propriedade municipal no distrito de Wembley Park, no bairro londrino de Brent. O Chalkhill Estate consistia em "cerca de 1900 casas e apartamentos" e estava localizado a uma curta distância do Estádio de Wembley. O Chalkhill Estate foi muitas vezes vandalizado por hooligans de futebol durante a década de 1970 e sofreu com altas taxas de criminalidade da década de 1970 a 1990. Os edifícios do Estate acabaram por ser demolidos em 2000.
Sophie foi criada como judia praticante e sempre teve acesso a livros, apesar da relativa pobreza de sua família. Ela escolheu seguir atuando como profissão, e foi treinada na Royal Academy of Dramatic Art, uma das mais antigas e prestigiadas escolas de teatro do Reino Unido.
Okonedo fez sua estréia no cinema aos 23 anos, no filme "Young Soul Rebels" (1991). O filme foi uma obra de ficção histórica, examinando a cultura jovem de Londres no final dos anos 1970 e as interações entre diferentes movimentos culturais: os skinheads, os punks e os soul-boys. Sophie Okonedo interpretou Tracy, a namorada do personagem principal Chris (Valentine Nonyela).
Em 1995, Okonedo ganhou o papel de Moira Levitt na primeira temporada do drama da prisão "O Governador" (1995-1996). A série dizia respeito principalmente à vida dos funcionários de uma prisão. Também em 1995, Okonedo desempenhou o papel da Princesa Wachati, o interesse amoroso de Ace Ventura no filme de comédia "Ace Ventura: When Nature Calls". No filme, a princesa virgem de uma tribo africana está noiva de um herdeiro de outra tribo, mas discorda do casamento arranjado e tenta seduzir o detetive Ace Ventura (Jim Carrey). Ace se tornou recentemente um monge budista e fez um juramento de celibato, mas se sente tentado pela oferta.
De 1996 a 1997, Okonedo desempenhou o papel principal de Kelly Booth na série de drama médico "Staying Alive". Em 2000, Okonedo desempenhou um papel principal na minissérie de drama jurídico "In Defence". Embora originalmente planejado para ser uma série de televisão de várias temporadas, a série foi interrompida devido à baixa audiência.
Em 2000, Okonedo co-estrelou o dramático filme de televisão "Never Never". Ela foi nomeada para um "Royal Television Society Award de Melhor Ator - Feminino", por seu papel no filme. Em 2002, Okonedo desempenhou o papel da prostituta Juliette no filme de suspense social "Dirty Pretty Things", que retratava a vida de imigrantes pobres em Londres.
Em 2003, Okonedo dublou o papel de Alison Cheney na série animada em flash "Scream of the Shalka", um spin-off de "Doctor Who". Na série, Alison é uma garçonete em uma vila de Lancashire que se torna a mais nova companheira de viagem no tempo do Doutor (interpretado por Richard E. Grant). Alison também faz amizade com o Mestre (interpretado por Derek Jacobi), um arqui-inimigo que se tornou assistente do Doutor que está permanentemente preso dentro da máquina do tempo conhecida como Tardis.
Em 2004, Okonedo, de 36 anos, teve seu papel de destaque como co-estrela do filme de drama histórico "Hotel Ruanda", retratando o genocídio de Ruanda (1994). Okonedo interpretou a figura histórica Tatiana Rusesabagina (1958-), uma enfermeira profissional da etnia tutsi que ajudou mais de 1000 indivíduos a escapar do massacre. Okonedo ganhou um Black Reel Award de Melhor Atriz por seu papel. Ela também foi indicada ao Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante, mas o prêmio daquele ano foi ganho pela atriz rival Cate Blanchett (1969-).
Em 2005, Okonedo fez o papel de Sithandra no filme de ficção científica "Æon Flux". O filme foi ambientado no século 25, dentro da fictícia cidade-estado de Bregna. Os personagens Æon Flux (interpretado por Charlize Theron) e Sithandra são mulheres assassinas, encarregadas de assassinar Trevor Goodchild, o chefe de estado local. Mas no processo, Æon descobre que a principal organização rebelde da cidade-estado é na verdade uma ferramenta para um golpe de estado orquestrado por outros políticos. E também descobre alguns segredos obscuros sobre o passado da cidade. O filme ganhou uma bilheteria mundial de 52 milhões de dólares, menor que seu orçamento real,
Em 2006, Okonedo interpretou a agente de inteligência "Mrs. Jones" no filme de espionagem "Stormbreaker", uma adaptação da série de romances "Alex Rider" de Anthony Horowitz (1955-). No filme, a Sra. Jones (nome completo "Tulip Jones" nos romances) é uma agente da Divisão de Operações Especiais do MI6 e a segunda em comando do MI6. Quando o agente subordinado Ian Rider é assassinado por agentes inimigos, a Sra. Jones recruta o sobrinho de Ian e filho substituto, Alex Rider, como agente substituto. Chantageando o menino ameaçando deportar sua governanta e zelador principal Jack Starbright (interpretado por Alicia Silverstone) se ele se recusar a servir a agência. O filme arrecadou cerca de 24 milhões de dólares nas bilheterias internacionais, recebendo apenas um lançamento limitado nos Estados Unidos.
Também em 2006, Okonedo desempenhou o papel de Anna no filme britânico de comédia dramática "Scenes of a Sexual Nature", um filme de antologia que retrata sete histórias vagamente conectadas, todas ambientadas na reserva natural de Hampstead Heath, na Grande Londres. Anna foi retratada como uma mulher que sofre de mudanças extremas de humor, o que convence seu namorado a deixá-la sozinha na reserva natural. A deprimida Anna é abordada pelo estranho Noel (interpretado por Tom Hardy) que tenta animá-la e fazer amizade com ela. Anna se diverte e se irrita com Noel, tenta fazer sexo com ele e depois o abandona abruptamente devido a outra mudança repentina em seu humor. O filme estreou em cinemas de nicho.
Também em 2006, Okonedo desempenhou o papel de Susie Carter na minissérie "Tsunami: The Aftermath", que retratava as consequências do terremoto e tsunami do Oceano Índico de 2004. No filme, Susie é uma jovem mãe que está procurando por sua filha Martha Carter (Jazmyn Maraso). Martha foi varrida pelo tsunami, e seu paradeiro é desconhecido durante a maior parte da série. Okonedo ganhou um "NAACP Image Award de Melhor Atriz em Filme para Televisão, Minissérie ou Especial Dramático" por este papel e foi indicado ao Globo de Ouro.
Os próximos filmes de Okonedo foram a comédia dramática "Martian Child" (2007), o drama "The Secret Life of Bees" (2008) e o filme biográfico "Skin" (2008). Os dois últimos filmes permitiram que Okonedo fosse indicado para vários prêmios Black Reel, NAACP Image Awards, Satellite Awards e British Independent Film Award. Apesar da aclamação da crítica por seus papéis de atuação, Okonedo nunca ganhou esses prêmios.
Em 2010, Okonedo, de 42 anos, foi nomeado oficial da Ordem do Império Britânico, uma ordem de cavalaria britânica, recompensando contribuições para as artes e ciências. A Ordem foi criada em 1917 por Jorge V do Reino Unido (reinou de 1910-1936) e conta entre seus membros vários atores.
Em 2010, Okonedo retornou à franquia Doctor Who, interpretando outro personagem na mais recente série de televisão "Doctor Who". Ela foi escalada como Elizabeth X (apelidada de "Liz Ten"), uma rainha reinante do Reino Unido no século 29. Na série, Elizabeth é imortal, mas tem acesso limitado às suas próprias memórias devido a uma série de limpezas mentais. Ela foi descrita como ainda viva e reinando em um episódio ambientado no século 52, quando ela tinha mais de 2300 anos.
Okonedo foi limitado a papéis na televisão por grande parte do início de 2010, mas retornou aos filmes teatrais com o filme de ficção científica pós-apocalíptico "After Earth" (2013).O filme se passa no século 31, quando o planeta Terra foi abandonado pela humanidade há muito tempo.A maioria dos humanos vive no mundo colônia Nova Prime, que é protegido de ameaças alienígenas pelo Ranger Corps.Okonedo foi escalado para o papel de Faia Raige, esposa do General Cypher Raige (Will Smith), o comandante dos Rangers.No início do filme, Faia convence Cypher a levar seu filho Kitai Raige (Jaden Smith) com ele na missão, como uma experiência de união.O pedido do jovem Kitai para se tornar um Ranger já foi rejeitado devido ao comportamento imprudente, Kitai sofre de culpa de sobrevivente por ter desempenhado um papel na morte de sua irmã, e seu pai o vê como um fracasso.O pedido de Faia para uma experiência de união resulta em pai e filho sendo deixados presos no planeta Terra, os únicos dois humanos vivos no planeta.O filme foi mal recebido pela crítica, mas arrecadou cerca de 244 milhões de dólares nas bilheterias mundiais.Tornando-se o filme comercialmente mais bem sucedido em toda a carreira de Okonedo neste momento.
O próximo filme de Okonedo foi o drama político "War Book" (2014).O filme retrata funcionários públicos britânicos que participam de um jogo de guerra, sobre as reações do governo em uma potencial guerra nuclear.Em 2016, Okonedo teve um papel importante na minissérie "The Hollow Crown: The Wars of the Roses", retratando a histórica Guerra das Rosas (1455-1487), uma série de guerras civis inglesas envolvendo ramos rivais da realeza. família.Okonedo foi escalado para o papel da rainha consorte Margaret de Anjou (1430-1482, termos como rainha 1445-1461, 1470-1471).A histórica Margaret foi a esposa e consorte de Henrique VI da Inglaterra (1421-1471, reinou 1422-1461, 1470-1471), a mãe de Edward de Westminster, Príncipe de Gales (1453-1471), e a mãe-em- lei de Anne Neville (1456-1485).Devido aos problemas de saúde de Henrique e ao status de menor de idade de Eduardo, Margaret serviu como chefe de fato da Casa de Lancaster e da facção militar Lancaster nas fases iniciais da guerra.A derrota de seu exército na Batalha de Tewkesbury (1471) causou a morte de seu marido e de seu filho, e permitiu que a rival Casa de York dominasse o trono inglês até 1485.
Em 2018, Okonedo voltou à dublagem. Ela dublou Kanga, o canguru do Bosque dos Cem Acres, no filme de fantasia "Christopher Robin", uma sequência dos romances Winnie-the-Pooh de Alan Alexander Milne (1882-1956). O filme retrata um adulto Christopher Robin como um veterano da Segunda Guerra Mundial e empresário envelhecido. Ele acha que seus amigos de infância do Bosque dos Cem Acres eram imaginários, até que esses amigos vieram procurá-lo. Ele envelheceu, mas eles não. O filme arrecadou cerca de 198 milhões de dólares nas bilheterias mundiais, tornando-se o filme de maior bilheteria da franquia Winnie the Pooh da Disney.
Em 2019, Okonedo interpretou a vidente Lady Hatton no filme de super-heróis "Hellboy", o primeiro filme de super-heróis de sua carreira. O filme arrecadou cerca de 40 milhões de dólares nas bilheterias mundiais, abaixo do seu próprio orçamento. O filme foi criticado por seu sangue excessivo, incluindo uma cena de abertura onde o Rei Arthur mutila o cadáver de seu inimigo Nimue.
Também em 2019, Okonedo foi nomeada Oficial da Ordem do Império Britânico (OBE) em 2010, e Comandante da Ordem do Império Britânico (CBE) em 2019., por seus serviços no drama. Ela está morando com sua única filha Aoife Okonedo Martin em Muswell Hill, um bairro suburbano do norte de Londres. Aoife é empregado como Personal Trainer. Aos 51 anos, Okonedo continua a trabalhar regularmente na área que escolheu.
