Nascido e criado em Pacific Palisades, Los Angeles e um graduado em artes e cinema do UCLA, Russell Mael é metade da influente dupla do rock e pop americano "Sparks" com o irmão Ron Mael. Originalmente conhecido como Halfnelson, a banda mudou seu nome para Sparks (uma peça sobre os Marx Brothers) após o lançamento de 1971 de seu primeiro álbum. Um homem animado e enérgico com uma voz distinta de falsetto, sua personalidade é contrastada com a de seu irmão Ron, o tocador de teclado e o compositor principal. Conhecida por sua reinvenção constante As faíscas tiveram impacto em gerações de músicos. Em 2017 lançaram seu álbum de estúdio 23, Hippopotamus
