Um dos principais símbolos sexuais dos anos 1950 e 1960, a atriz Jayne Mansfield nasceu Vera Jayne Palmer em 19 de abril de 1933 em Bryn Mawr, Pensilvânia, filha única de Vera J. (nee Palmer; mais tarde Peers) e Herbert W. Palmer. Seus pais eram prósperos, com seu pai um advogado de sucesso em Phillipsburg, New Jersey, onde ela passou uma parte de sua infância. Seus pais nasceram com o mesmo sobrenome, e sua ancestralidade era sete oitavos ingleses e cornish e um oitavo alemães. Ela era uma pianista talentosa e tocou violino quando era jovem.
A tragédia aconteceu quando Jayne tinha três anos, quando seu pai morreu repentinamente de um ataque cardíaco. Três anos depois, sua mãe se casou novamente e ela e sua mãe se mudaram para Dallas, Texas, comprando uma pequena casa onde ela tinha concertos de violino na garagem de sua casa. Seu QI era de 163, e ela frequentou a Universidade de Dallas e participou de pequenas produções teatrais. Em 1949, aos 16 anos, ela se casou com um homem cinco anos mais velho, chamado Paul Mansfield. Em novembro de 1950, quando Jayne tinha dezessete anos, nasceu sua filha, Jayne Marie Mansfield. A união terminou em divórcio, mas ela manteve o sobrenome Mansfield como um bom sobrenome para atriz.
Depois de algumas produções lá e em outros lugares, Jayne decidiu ir para Hollywood.Seu primeiro filme foi um pequeno papel como uma cigarreira em Blues de Pete Kelly (1955).Embora os papéis no início não fossem muitos, ela teve sucesso em ganhá-los por causa de seus amplos atributos físicos que a colocaram em dois outros filmes naquele ano, Hell on Frisco Bay (1955) e Illegal (1955).Seu papel de destaque veio no ano seguinte, com uma participação em The Burglar (1957).Quando ela interpretou Rita Marlowe em Will Success Spoil Rock Hunter?(1957) e Playgirl After Dark (1960), Jayne era agora conhecida como a Marilyn Monroe do homem pobre.Ela não conseguiu os papéis fantásticos que Marilyn conseguiu em suas produções.Em vez disso, seus filmes eram mais uma vitrine de seu corpo do que qualquer outra coisa.Ela tinha um verdadeiro talento para atuar, mas os executivos do cinema insistiram que ela continuasse em seus papéis estereotipados de loira burra.Na década de 1960, sua carreira teve opções que diminuíram.Ela fez aparições um tanto embaraçosas como no popular game show What's My Line?(1950), ela apareceu no programa quatro vezes em 1956, 1957, 1964 e 1966 e muitos outros programas de jogos dos anos 1950 e 1960.Em 1962, ela foi retirada da 20th Century Fox e o resto de sua carreira tinha opções menores, como estar em filmes B e filmes de baixo orçamento ou se apresentar em lojas de alimentos ou pequenas casas noturnas.
Enquanto viajava de uma boate em Biloxi, Mississippi e a 30 milhas de Nova Orleans para onde ela estaria na televisão no dia seguinte, ela foi morta instantaneamente na Rodovia 90 em Slidell, Louisiana em um acidente de carro nas primeiras horas de 29 de junho, 1967, quando o carro em que ela viajava bateu na traseira de um caminhão semi-trator que havia parado por conta de um caminhão em frente ao trailer que estava espalhando insetos. O carro dela passou por baixo do caminhão a quase 80 milhas por hora. Seu namorado Samuel Brody e seu motorista Ronnie Harrison também foram mortos. Os danos ao carro foram tão graves que o motor foi torcido para o lado. Ela não foi, entretanto, decapitada, como havia sido relatada erroneamente. Ela tinha 34 anos.
O funeral de Mansfield foi em 3 de julho de 1967 e centenas de pessoas alinharam-se na rua principal de Pen Argyl para o funeral de Mansfield, uma pequena cerimônia privada no Cemitério Fairview em Plainfield (fora de Pen Argyl), Pensilvânia (onde seu pai também foi enterrado), com a presença de família dela. O único ex-marido a comparecer foi Mickey Hargitay. Seu último filme, Single Room Furnished (1966), foi lançado no ano seguinte. Em 2000, a mãe de 97 anos de Mansfield, Sra. Vera Peers, foi enterrada ao lado de Mansfield.
Após a morte de Mansfield, a mãe de Mansfield, bem como seu ex-marido Mickey Hargitay, William Pigue (tutor legal de sua filha, Jayne Marie), Charles Goldring (gerente de negócios de Mansfield) e Bernard B. Cohen e Jerome Webber (ambos administradores de a propriedade) todos entraram com processos infrutíferos para obter o controle de sua propriedade, que foi inicialmente estimada em $ 600.000 ($ 3.712.000 em dólares de 2018), incluindo o Palácio Rosa (estimado em $ 100.000 ($ 619.000 em dólares de 2018)), um carro esporte vendido por $ 7.000 $ 43.000 em dólares de 2018), suas joias e a propriedade de $ 185.000 de Sam Brody deixada para ela em seu último testamento ($ 1.145.000 em dólares de 2018).
Em 1971, Beverly Brody processou a propriedade de Mansfield por $ 325.000 ($ 2.011.000 em dólares de 2018) em presentes e joias dados a Mansfield por Sam Brody; o processo foi resolvido fora do tribunal.
Em 1977, os quatro filhos mais velhos de Mansfield (Jayne Marie, Mickey, Zoltan e Mariska) foram ao tribunal em 1977 para descobrir que cerca de $ 500.000 em dívidas incorridas por Mansfield ($ 3.093.000 em 2018 dólares) e litígios deixaram a propriedade insolvente.
