Stephen Manuel nasceu em 1971 em Dublin / Irlanda, mas cresceu na área da floresta negra do sul da Alemanha. Ele aprendeu a falar alemão no jardim de infância e inglês de seus pais em casa, então metade do tempo seus amigos não sabiam do que ele estava falando.
Seu pai costumava levar o jovem Stephen frequentemente ao cinema local, já que por muito tempo não havia TV na casa, e foi aí que começou seu amor pelo cinema: Superman, James Bond e os Smurfs sendo os maiores favoritos. Logo ele se interessaria em como os filmes seriam feitos e começaria a fazer curtas-metragens, usando o kit da escola local e, mais tarde, aos 16 anos, sua própria câmera de vídeo.
Aos 17 anos fez vários curtas e fez um deles em um festival de cinema amador. Ele ganhou o primeiro lugar e a partir de então ele foi fisgado. Depois da escola, trabalhou por dois anos primeiro como estagiário, depois como assistente de produção da única produtora de filmes da região, filmando continuamente curtas-metragens ao lado.
Tendo ganho vários prêmios de curta-metragem, ele começou a estudar direção em 1994 na prestigiada Film Academy Baden-Wuerttemberg na Alemanha.
Logo após a academia de cinema, um de seus curtas foi notado pelo apresentador de talk show alemão, Harald Schmidt, que lhe deu um emprego como diretor de segmento em seu "Harald Schmidt Show". Cerca de 100 curtas paródias e comédias posteriores, ele começou a receber ofertas para comerciais e séries de ação, incluindo as séries de ação alemã "Der Clown" e "Alarm Fuer Cobra 11".
Em 2001, ele foi então oferecido seu primeiro filme de TV: "Schwartz & MacMurphy - Die Grosstadtsherrifs" um filme de ação para a RTL Alemanha. Ele seguiu isso com sua primeira produção internacional, vários episódios do programa canadense de ficção científica "Lexx - The Dark Zone".
Em 2002, ele dirigiu o slapstick "Der Letzte Lude" para os cinemas alemães.
Em 2003, dirigiu um filme de TV especial de Natal para a grande estação de TV alemã ARD: "Amundsen The Penguin", um filme de ação para crianças estrelado por uma menina e um pinguim.
Em 2004 ele dirigiu sete episódios da série de comédia alemã "Axel Will's Wissen", que foi indicada em 2005 para melhor série de comédia e melhor atriz no prêmio de comédia alemã em Colônia em outubro.
Em 2006 ele acompanhou a série de comédia "Spoons" para o Pro 7 e depois com 5 filmes gravados em inglês para o mercado internacional de TV e DVD, todos a serem lançados em breve:
Em 2007, "Perfect Hideout", estrelado por Billy Zane e "Fatal Rescue", estrelado por Steve Guttenberg.
Em 2008, "Lucky Fritz", estrelado por Corey Feldman, "Shoot The Duke", estrelado por Stephen Baldwin e em 2009 "Iron Doors", estrelado por Axel Wedekind.
Além disso, ele continuamente dirigiu comerciais ao longo dos anos, ganhando vários "Effies" e um prêmio da ADC Alemanha.
