Diego Maradona era amplamente considerado o melhor jogador de futebol do mundo na década de 1980 e sua maior conquista foi a vitória na Copa do Mundo com a Argentina em 1986. Ele começou sua carreira no Argentinos Juniors e jogou sua primeira partida pela Argentina em 1977, embora tenha perdido em se tornar parte da seleção da Argentina para a Copa do Mundo de 1978. Em 1982, mudou-se para o clube espanhol Barcelona, onde provou ser um artilheiro prolífico. Também jogou pela Argentina na Copa do Mundo de 1982, embora o time tenha saído da competição na segunda fase após derrotas para Itália e Brasil. Maradona também foi expulso contra o Brasil.
Maradona deixou o Barcelona pelo clube italiano Napoli em 1984. Em 1986, Maradona foi para a Copa do Mundo de 1986 apontado como o maior jogador do mundo e não decepcionou. Ele teve as atuações mais notáveis de qualquer jogador, terminando com cinco gols (apenas um atrás do artilheiro do torneio Gary Lineker) enquanto a Argentina avançou até a final, onde derrotou a Alemanha Ocidental por 3-2. Maradona venceu a Serie A com o Napoli em 1987 e 1990, bem como a Copa da UEFA em 1989. Ele também foi o artilheiro da Serie A em 1987-88.
Embora a Argentina tenha chegado à final da Copa do Mundo de 1990, ele não brilhou como havia feito quatro anos antes e terminou o torneio sem marcar um gol. Maradona parecia ter voltado à forma na Copa do Mundo de 1994 ao marcar um gol espetacular contra a Grécia, mas terminou em ignomínia ao ser expulso do torneio depois de falhar em um teste de drogas.
