Taryn Manning nasceu em Falls Church, Virgínia, filho de Bill Manning, um músico e sua esposa Sharyn. Aos dois meses de idade, os pais de Manning se separaram, e ela se mudou com sua mãe e seu irmão para Tucson, Arizona, onde ela foi criada. Manning era ativo em dança, caratê e como criança. Aos doze anos, sua família se mudou para a Califórnia.
Ela conseguiu seu primeiro papel importante em 2001 como "Maddy" em Crazy / Beautiful (2001). Seu papel inovador foi "Nola", uma prostituta em Memphis, Tennessee, em Hustle & Flow (2005) e foi nomeada pela Associação de Críticos de Cinema de Washington, DC Awards para Melhor Performance Inovadora. O filme também recebeu uma indicação ao prêmio SAG de Melhor Performance por um Elenco.
Trabalhou na série CBS Hawaii Five-0 (2010) e na série FX Sons of Anarchy (2008). Seus créditos incluem: Love Ranch (2010), Cold Mountain (2003), 8 Mile (2002), A Lot Like Love (2005), White Oleander (2002) e Crossroads (2002).
Ela também é regular da série em Orange Is the New Black (2013). Além de atuar, Manning também é designer de moda, cantora e compositora e vocalista da dupla eletrônica Boomkat. Ela também é co-proprietária da marca de roupas "Born Uniqorn".
