Em 1993, Mathis percebeu que não havia trabalhado o suficiente para se qualificar para os benefícios de saúde do Screen Actors Guild (SAG). Contra o conselho de familiares e amigos, ele colocou um anúncio de $ 99 na Variety que dizia: "Ator HIV-positivo saudável precisa de $ 3.500 em trabalho do SAG até 31 de dezembro para manter seu seguro saúde." Ele disse à Entertainment Weekly em 1994: "Amigos disseram que isso arruinaria minha carreira. Mas eu imaginei, f-it, eu preciso dos benefícios." Apesar da cobertura da imprensa sobre sua situação, Mathis só cumpriu seu prazo "com US $ 44 e três dias de sobra" depois de pagar para que seu anúncio da Variety fosse veiculado pela segunda vez. Vários diretores de elenco responderam, oferecendo pequenos papéis e em 1995, ele conseguiu um papel recorrente na novela diurna, "General Hospital", interpretando Jon Hanley, um personagem HIV positivo. Jon, um amigo de longa data da personagem regular da série Lucy Coe (interpretada por Lynn Herring) foi o primeiro ator homossexual e seropositivo a interpretar uma personagem semelhante numa novela.
“Pessoas com HIV tendem a se sentir ilegítimas, inelegíveis e basicamente gostam de jogar a toalha”, disse Mathis ao The Advocate (fevereiro de 1994). "O que Brad Davis passou, apenas morando consigo mesmo sozinho, sabendo que ele estava escondendo a verdade - isso é algo que eu não poderia receber em minha vida. O estigma é melhor do que o silêncio. Não sei se o que fiz foi realmente heróico, mas com certeza é bom. "
