Alan McElroy nasceu em Cleveland, Ohio, frequentou a Hawken School em Gates Mills, Ohio, e planejava se tornar um romancista, enquanto estudava psicologia na Boston University, na Miami University em Oxford, Ohio e no campus europeu de Miami em Luxemburgo. Logo após a formatura e o casamento, ele aprendeu sozinho a escrever seu primeiro roteiro a partir de um artigo na revista Writer's Digest. McElroy, em seguida, mudou-se para Los Angeles com sua esposa, Kymm, e um script na mão, e foi escolhido como um dos trinta indivíduos para se juntar ao Columbia Pictures Writing Program. A partir dessa experiência, ele adquiriu um agente e começou a escrever em tempo integral. McElroy fez sua estréia na direção com "Under the Car" para o Discovery. Alan McElroy tem uma filha, Ashleigh, filho, Matt e a filha Mackenzie. Sua esposa, Kymm, é uma artista e dona de casa.
