Frank McCourt nasceu em 19 de agosto de 1930, no Brooklyn, Nova York, filho de pais imigrantes irlandeses; cresceu em Limerick, Irlanda; e, aos 19 anos, voltou aos Estados Unidos. Sobrevivendo inicialmente por meio de uma série de empregos casuais, passando cada minuto livre lendo livros da biblioteca pública, Frank deu início a um processo de autodidatismo e aperfeiçoamento que acabou levando a uma carreira como professor de segundo grau. Por 27 anos, ele lecionou em várias escolas públicas de Nova York, os últimos dezessete dos quais foram passados na Stuyvesant High School em Manhattan.
Depois de se aposentar do ensino, Frank e seu irmão Malachy McCourt apresentaram um show para dois homens intitulado "A Couple of Blackguards", uma crítica musical sobre sua juventude irlandesa. Então, em seus 60 anos, McCourt sentou-se e começou a escrever sobre seu passado. Os contos de sua infância que contara muitas vezes para as aulas na escola e nos bares de Nova York logo ganharam corpo no aclamado livro de memórias Angela's Ashes (1999). Publicado inicialmente nos Estados Unidos, foi direto para as listas dos mais vendidos e depois cruzou o Atlântico para arrebatar as livrarias da Irlanda, do resto da Europa e do mundo.
"Angela's Ashes" ganhou, apenas nos Estados Unidos, o Prêmio Pulitzer, o National Book Critics Circle Award e o LA Times Award. Seu segundo livro, sobre sua vida nos Estados Unidos após se mudar da Irlanda, é chamado de "'Tis" Um terceiro volume, "Teacher Man", apareceu logo depois. Frank McCourt morou com sua esposa Ellen na cidade de Nova York e Connecticut.
