A surfista Linda Merrill nasceu em 1945 em San Clemente, Califórnia. Filha de Kay Merrill e de Benny Merrill, surfista de longa data na Califórnia, Linda cresceu nas praias do sul da Califórnia e começou a surfar com seu pai aos doze anos na San Onofre State Beach, no condado de San Diego, Califórnia. Merrill foi vice-campeão no Campeonato de Costa Oeste de 1961 e finalista no mesmo concurso no ano seguinte. Em 1963, Linda, 18, juntou-se ao surfista e forte Mike Doyle como dupla de surf: a dupla venceu a divisão do West Coast Surfing Championships, o Pacific Coast Tandem Championships e o Makaha International Surfing Championships em 1963. , outra grande vitória em 1964 no United States Invitational, ficou em segundo no Campeonato dos Estados Unidos no mesmo ano, e mais uma vez venceu a divisão do Campeonato Mundial de Surf de 1965, realizado em Lima, Peru. Além disso, em 1964, Merrill tornou-se a primeira mulher a adornar a capa da revista Surfer. Linda desistiu de participar de competições de surfe em meados da década de 1960
