Carla nasceu em Coventry, filha de pais que eram dançarinos.Sua mãe inglesa aparecia em uma empresa em Lisboa quando conheceu seu futuro marido português, e o casal voltou a morar na Inglaterra.Um dos 2 irmãos de Carla, Jorge, alistou-se no Exército Britânico e, aos 36 anos, tornou-se o Coronel mais jovem de todos os tempos.Carla foi para a Universidade de Warwick, onde leu Artes Dramáticas e Estudos Teatrais, graduando-se em 1985.A inevitável rodada de trabalho teatral se seguiu, mas ela continua mais conhecida por seu trabalho em comédia de televisão, especialmente dois programas infantis, My Dad's the First Minister (2003) e My Parents Are Aliens (1999), este último funcionando por sete anos (embora Carla não estava na primeira série).Quando, em 2006, a empresa-mãe ITV decidiu, por razões financeiras, encerrar programas vespertinos para crianças, Carla e seu co-astro de 'Aliens', Tony Gardner, encabeçaram a campanha Save Kids 'na TV, embora sem sucesso.Desde então, ela apareceu em vários programas de TV, mais recentemente em 2 séries de 'So Awkward' para ChannelX / CBBC e está prestes a começar a filmar uma terceira série.Ela tem trabalhado principalmente em teatro (RSC, Royal Exchange, Tobacco Factory), incluindo 'Noises Off' de Michael Frayn no Nottingham Playhouse e está trabalhando na série 4 de So Awkward para o Channel X.Ela é casada com o ator e escritor Clive Mantle.
