Um símbolo de inteligência, liderança e força moral em seus vários papéis dos anos 1960 e 1970, o ator afro-canadense Percy Rodrigues cresceu em Hollywood durante o final dos anos 1960, após algumas aparições anteriores na Broadway. O ator serenamente bonito e de aparência distinta também se tornou notável por ajudar a quebrar as barreiras raciais na televisão e se tornou uma voz de grande distinção por trás das câmeras.
Nascido de um casal de Montreal em 13 de junho de 1918 (algumas referências listam 1924 como seu ano de nascimento), Percy era o mais velho de quatro filhos e era descendente de africanos e portugueses. Seu pai abandonou a família quando ele era jovem e Percy começou a trabalhar na adolescência para ajudar no sustento de sua família. No final da adolescência, ele se tornou um boxeador profissional e começou a procurar empregos como ator ao mesmo tempo. Ele se juntou ao Negro Theatre Guild de Montreal e embora tenha ganhado um prêmio de atuação no Festival de Drama Canadense em 1939, encontrou ofertas de emprego escassas, o que o levou a trabalhar como mecânico e fabricante de ferramentas pela próxima década ou assim, a fim de complementar sua renda.
Sua voz distinta e estrondosa chamou a atenção desde cedo e ele narrou vários curtas documentários canadenses e apareceu na televisão. Ele finalmente fez sua estreia na Broadway na meia-idade com o drama de Lillian Hellman "Toys in the Attic", estrelado por Jason Robards, Maureen Stapleton e Anne Revere. Ele seguiu com um papel mais forte em "Blues for Mister Charlie" (1964), no qual dividiu o palco com os atores afro-americanos Al Freeman Jr., Lincoln Kilpatrick, Rosetta LeNoire, Otis Young e a indicada ao Tony, Diana Sands.
Essa atenção acabou levando a ofertas de filmes e televisão e ele se estabeleceu definitivamente em Los Angeles.Desde o início, ele buscou papéis dignos após a ascensão de Sidney Poitier a Hollywood e se tornou um dos apenas uma pequena vanguarda de atores negros dos anos 1960 que foi capaz de circunavegar em torno de tais estereótipos restritivos e negativos durante a maior parte de sua carreira.Com apenas uma pincelada de cinza nas têmporas, ele aplicou e projetou autoridade silenciosa e calma interior em seus muitos papéis.Ele invadiu a televisão americana com episódios de The Nurses (1965), Naked City (1958), The Wild Wild West (1965), Route 66 (1960) e (especialmente) Star Trek: The Original Series (1966) (como Commodore Stone ) antes de fazer grande notícia em 1968 por sua escalação como neurocirurgião durante a temporada final da popular novela noturna Peyton Place (1964).Co-estrelando com Ruby Dee como sua esposa, foi um papel de colarinho branco para um ator negro em uma série.No mesmo ano, Percy teve um excelente papel coadjuvante na adaptação cinematográfica aclamada pela crítica do terno drama de Carson McCullers, The Heart Is a Lonely Hunter (1968), no qual ele carregou seu próprio enredo como um médico amargurado em conflito com a filha Cicely. Tyson.
Outros papéis imponentes surgiram na forma de detetives, prefeitos, comissários, advogados, políticos, cientistas, capitães, embaixadores, tenentes e médicos, o que parecia ser uma especialidade em crescimento. Papéis mais interessantes vieram com os mini-filmes The Old Man Who Cried Wolf (1970), Ring of Passion (1978), Angel Dusted (1981) e Roots: The Next Generations (1979). Ele também teve papéis recorrentes em Sanford (1980), a série estendida de uma temporada de "Sanford and Son" (sem o filho), que novamente estrelou Redd Foxx, e em Benson (1979), no qual ele interpretou um juiz.
Ele continuou a permanecer visível na década de 1980 com episódios de The Fall Guy (1981), T.J. Hooker (1982) e Dynasty (1981), mas depois de interpretar um médico no minifilme policial Perry Mason: O caso do espírito sinistro (1987), Percy evitou o trabalho diante das câmeras e se concentrou em sua imagem como "O King of Voiceovers ". Entre seus projetos vocais mais notáveis estavam suas aberturas misteriosas para os anúncios e trailers do filme Tubarão (1975) e sua narração do musical de ficção científica de Michael Jackson, Captain EO (1986) para a Disney.
O casamento de Percy com sua primeira esposa, Alameda, gerou a filha Hollis e o filho Gerald. Após a morte dela, ele se casou com Karen Cook em 2003. Ele morreu de problemas renais aos 89 anos em sua casa em Indio, Califórnia, em 6 de setembro de 2007.
