Michael Ruud nasceu em 7 de outubro de 1944 em Afton, Wyoming para Gladys Haderlie Ruud e Jack Taylor Ruud. Ele residia em Thayne com sua mãe e dois irmãos mais velhos Jack e Tomm até os sete anos de idade. Foi quando Gladys se encontrou e se casou com Lyle Papworth e a nova família mudou-se para Salt Lake City, Utah, onde Lyle funcionou. Ruud foi para a escola em Salt Lake City por cinco anos até que a família voltou a residir em Afton. A paixão de Michael pelo trabalho de teatro nasceu enquanto frequentava o Star Valley High School. Após o ensino médio, ele prosseguiu um mestrado em artes finas da Universidade de Utah. Ele era um oficial e membro fundador do primeiro ramo da Screen Actors Guild em Utah. Ele era um veterano do Vietnã que serviu desde 1967-1969, foi honrado e decorado como sargento no Exército dos EUA. Michael foi muito ativo na Legião Americana e nos Veteranos das Guerras Estrangeiras. Durante sua carreira, Ruud atuou em mais de setenta filmes e inúmeras peças de palco no Teatro Memorial da Pioneer da Universidade de Utah. Uma das suas notáveis aparições na televisão foi no filme de televisão "The Legend of Sleepy Hollow", estrelado por Jeff Goldblum como Ichabod Crane. O personagem de Ruud, Winthrop Palmer, não era um personagem original do romance temático de Washington Irving. Ele faleceu em 27 de setembro de 1999 de um golpe maciço em Murray, Utah. Seu serviço memorial foi realizado em 2 de outubro de 1999 no American Legion Post # 112 em Murray Utah.
