David Schachter nasceu em 15 de setembro de 1961 em Levittown, Nova York. Schachter se formou na Tisch School of the Arts da NYU com um BFA em drama em 1982. David serviu em muitas mesas, fez teatro em Nova York e trabalhou extensivamente como figurante na televisão antes de conseguir o papel principal do compositor ingênuo David Bennett no drama indie inovador Buddies (1985), que foi o primeiro filme teatral a abordar o impacto devastador da pandemia da AIDS na comunidade gay na década de 1980. Depois de estrelar em Buddies (1985), Schachter começou a ser voluntário na organização de caridade sem fins lucrativos Gay Men's Health Crisis, onde era um organizador comunitário responsável pela caminhada pela AIDS e outros eventos importantes. Além disso, David obteve seu mestrado em administração pública na Escola de Pós-Graduação em Serviço Público Robert F. Wagner em 1994 e, posteriormente, tornou-se Reitor Associado de Admissões e Assuntos Estudantis na NYU Wagner.
